三天后，经过连日急行军，杨再兴率领的岳家军先锋部队已抵达赛音山达城外二十里的平原。晨雾尚未散尽，玄甲上沾着沿途的寒霜与尘土，他勒马立于队伍前端，目光扫过前方开阔的草原，下令：“传令下去，就地扎营，派斥候探查赛音山达城虚实！”

话音未落，一名斥候便策马疾驰而来，脸上满是急切，翻身下马跪地禀报：“副帅！前方三里处有骑兵拦路，数量不下五万！”

“五万？” 杨再兴一愣，顺着斥候手指的方向望去。只见不远处的草原上，一道黑色洪流正缓缓逼近，数万骑兵列成密集的方阵，如同一堵移动的铁墙，甲叶在晨光下泛着冷光。待对方靠近些，杨再兴才看清这支军队的异样，他们人人双持狭长弯刀，刀柄缠着暗红的兽皮，似是浸透了鲜血；头戴青铜鬼脸面具，面具上雕刻的獠牙与纹路在雾中透着诡异，背后的黑色披风被风吹得猎猎作响，整支队伍散发着一股令人心悸的嗜杀之气，与柯比能的鲜卑军截然不同。

“这是哪路兵马？” 杨再兴眉头紧锁，心中满是疑惑。此前勘察鲜卑军情时，他从未见过这般装束的部队，对方阵列严整如铁，连马蹄声都整齐划一，绝非普通部落的散兵游勇。更让他警惕的是，自己率军已逼近至一里之地，对方却始终未动，仿佛早已知晓他们的行程，特意在此等候。

思忖间，对方已在停止移动，军阵瞬间安静，连一声战马的嘶鸣都没有，仿佛一群沉默的死神。杨再兴再也按捺不住心中的疑虑，单骑催马出阵，离对方军阵数百米时，手中长枪一挺，高声喝道：“前面什么人？为何拦我大军去路！”

回应他的，却是一片鸦雀无声。黑色军阵中，无数双藏在面具后的眼睛如同实质，死死盯着杨再兴，透着毫不掩饰的杀意。杨再兴眼中闪过一丝怒意，右手握紧枪杆，指节因用力而发白，正准备下令将士列阵迎敌，却见对方军阵中，一骑慢悠悠地走了出来。

来人未戴面具，身着黑色兽皮甲，腰间悬着一柄鎏金弯刀，刀鞘上镶嵌着几颗兽牙，正是犬戎族首领拓跋武。他勒住马缰，懒散地扫了杨再兴一眼，又瞥了瞥身后的先锋军，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，用生硬却清晰的汉话说道：“你们来的可真慢。不是说有十六万大军来犯吗？怎么就这么点人？”

杨再兴的目光瞬间锁定在拓跋武身上。仅一眼，凭借武将的直觉，他便察觉此人绝不简单，对方神情虽慵懒，眼底却藏着锐利的精光，身上散发的凶戾之气与自己不相上下，那是在尸山血海中磨砺出的杀气，即便刻意隐藏，也瞒不过久经沙场的眼睛。更让他心惊的是，此人的年纪竟与陈宇相仿，不由得心中警铃大作，沉声喝道：“你是何人？为何率军拦我去路！”

“我？” 拓跋武指了指自己，嘿嘿一笑，露出几分桀骜，“西戎犬戎族首领，阿骨打。不过你也可以叫我的汉名，拓跋武。” 他说话时，目光随意地扫过杨再兴手中的烂银枪，眼中没有丝毫惧意，仿佛那杆曾挑杀无数敌将的长枪，不过是一根普通的木棍。

“拓跋武？” 杨再兴默念这个名字，疑惑更甚，再次追问：“你为何拦我去路？”

拓跋武却皱了皱眉，语气带着几分不满：“你很没有礼貌。我已经告诉你我的名字，你不应该也报上名来吗？”

杨再兴一愣，随即沉声答道：“某乃凉州岳家军副帅，杨再兴！”

“哦？你就是杨再兴？” 拓跋武眼中闪过一丝兴味，“柯比能那老家伙提过你，说你有万夫不当之勇，能在万军之中取上将首级。今日一见，倒真有几分气势，让我有些好奇了。”

“你是柯比能请来的援兵？” 杨再兴抓住关键，直接问道。

“援兵？” 拓跋武像是听到了天大的笑话，噗嗤一声笑了出来，笑声中满是不屑，“那老东西也配让我当援兵？我不过是在土拉河呆着无聊，来鲜卑草原看看热闹罢了。至于柯比能……” 他顿了顿，语气变得玩味，“说起来，倒也算他把我招来的。”

话音未落，拓跋武抬手挥了挥。身后两名犬戎士兵立刻押着一个人走了出来，那人浑身是血，头发散乱地贴在脸上，左臂的衣袖空荡荡的，断口处还缠着染血的布条，正是柯比能！他的脸上布满血污，一只眼睛被血痂封住，嘴角淌着血丝，整个人奄奄一息，被士兵粗暴地按在马前，连抬头的力气都没有。

杨再兴瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪。柯比能好歹是鲜卑首领，麾下尚有三万兵马，即便战力不如岳家军，也绝非轻易可擒之辈，对方竟能将他打成这般模样，还当众羞辱，一时间竟