九月初。

瑞恩领地的空气中，瀰漫著泥土与新鲜石屑的气息。

诺丁顿庄园的翻修工程。

已然全面展开，往日沉寂的庭院如今热闹不少。

老费伦和他的学徒们搭起了坚实的脚手架。

叮叮噹噹的凿石声不绝於耳。

新的石料被仔细地垒砌在加固好的地基上。

逐步替换下，那些风化的旧石。

木匠索林则带著另一批人，在空地上处理从瑞恩领地林场新伐来的橡木。

刨飞舞。

工人们喊著號子。

用粗绳拖拽重物，协力架起房梁。

瑞恩几乎整日都扑在工地上，亲自参与其中。

有时瑞恩会老费伦蹲在一起，对著草图商討，加固墙体的具体方法。

而有时候，他又会跟索林协调主梁的尺寸。

但最关键的重心，瑞恩还是放在了。

石料和木材的供应。

確保工程不至中断。

亲眼见证衰颓的家园重新变得坚固。

这种实实在在的成就感，是任何事务都无法比擬的。

日子就这样一天天过去，到了九月下旬。

瑞恩和薇薇安收到了，入秋后的第一封家书。

是来自肯德基的。

屋內。

薇薇安的手指几乎有些颤抖。

“是肯德基的信！”

她激动地对走过来的丈夫说，脸上的疲惫一扫而空。

被明亮的喜悦取代。

两人迫不及待拆开信。

肯德基飞扬跳脱的字跡跃然纸上，字里行间充满了年轻人的兴奋。

信中，他並未过多描述学习的艰辛，而是兴致勃勃讲述他如今的学习进度。

以及他被黑袍法师，察理察收为弟子的事情。

信中他写道：

“父亲，母亲。”

“这里的知识仿佛无边无际的大海，每一天都让我觉得自己如此渺小，却又无比渴望去探索。”

“我一切安好，饮食起居皆有规律，请勿掛念。”

“唯盼领地安寧，一切顺利。”

瑞恩读著信，嘴角不自觉地上扬，欣慰之色溢於言表。

他能感受到儿子字里行间那股蓬勃生命力。

以及儿子所展现的求知慾，这远比学会一两个所谓的法术更让他安心。

薇薇安更是眼眶微红，反覆摩挲著信纸，仿佛能触摸到远方的儿子。

“他平安就好，平安就好……”

她喃喃道，小心翼翼地將信件重新折好。

每逢来信她都会这样贴身收藏。

仿佛那是什么稀世珍宝。

喜悦过后，庭院里忙碌的声响似乎短暂地沉寂了一瞬。

瑞恩抬起头，目光越过正在修缮的庄园围墙。

望向北方遥远的天际。

黑云压城，雨將至。

薇薇安也顺著他的目光望去，脸上的喜悦渐渐消散。

化为深深的牵掛。

“不知道薇尔莉特现在怎么样了……”

薇薇安的声音轻得像一声嘆息。

“那孩子被调往前线这么久，也没有回信。”

瑞恩伸出手，轻轻揽住妻子的肩膀。

“我们的女儿很坚强，薇薇安。”

“要相信她！”

他的声音低沉，像是在说服妻子，也像是在告诉自己。

“她会平安归来的。”

下一刻，瑞恩抱紧薇薇安，他收紧的手臂。

还有望向北方不曾移动的的眼睛。

却透露了他內心的担忧。

…………

北境。

埃利阿多与安格玛交界处。

血腥染红了天际。

这里的秋风，带来的不是丰收的味道。

而是刺鼻的血锈味。

这里刚刚经歷了一场惨烈的遭遇战。

焦黑的土地四处散落著破损的兵刃。

还有断裂的盾牌，倒毙的战马尸体。

残破的旗帜浸泡在泥泞中。