殿试开始了。

    与乡试、会试不同，殿试只说在四月，却没有固定日期，全是临时通知。

    是以，庄毅和欧阳焕哪都没去，只在家专心练字。

    等到了四月二十日，被礼部派的差役通知，二十一日考殿试。

    到了二十一日，五更天刚过，一片漆黑。

    在一片月色的照耀下，庄毅和欧阳焕带着考引，赶赴本届殿试的举行地——紫宸殿。

    国初，宫殿被焚毁严重，首届和第二届都在外面考。

    第三届开始，科举最高一级考试，殿试的考场，设在紫宸殿。

    这项规定，延续至今。

    两兄弟赶到午门的时候，宫门前已经是人头攒动，一个个穿的干净整齐的殿试儒衫，在宫门前，兴奋的等待着踏进宫城。

    迈入宫城的路，比此前走的路都短，却人生中最长的路。

    自小多才学，平生志气高；

    别人怀宝剑，我有笔如刀。

    朝为田舍郎，暮登天子堂；

    将相本无种，男儿当自强。

    殿试只排名不刷人，这些人无论怎么考都能稳稳过殿试，至少混个同进士出身，在六部观政一年后，外放到地方做个县官。

    不论未来如何，这一条路，是普通人所仰望的巅峰。

    日后，天朝的升沉荣辱，都由他来书写，如何能不兴奋！

    欧阳焕就更紧张了。

    他想留在京中，最好是庶吉士，所以显得格外紧张。

    庄毅没出声，因为这关乎到欧阳的终身，他知道，劝也没用。

    只和一众贡士等待着，等待殿试一刻的到来。

    当天色转亮一刻，宫门‘嘎吱’一声，缓缓打开。

    宦官鱼贯而出，宣旨：“在外等候的众位贡士入宫。”

    其他低品级宦官，走过来将贡士们分作几个批次，每批又分作两竖排。

    每一个中品级宦官，带一批贡士入内。

    不分名次，不管高矮胖瘦，十分随意的分批次。

    但，庄毅却被宦官给弄到了第一批，和欧阳焕分开了。

    然后，他被中品级宦官带着，和其他同批次贡士，一道走午门进皇宫。

    五城兵马司护卫皇宫各处要道，皆是甲胄齐全，手拿礼器，威风凛凛。

    不少贡士第一次来，被吓得身上发抖。

    庄毅还好，他之前来过，又被几位皇子带着走几趟，对这地方熟的不得了。

    走着走着，庄毅发现，不是直接去紫宸殿，而是去隔壁的小间。

    噢。

    他很快明白了，进宫的时候没搜身，不代表不搜身，而是换了一个体面的方式。

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