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肖嬤嬤的头依旧抵著地，声音闷闷传来，却带著一种近乎固执的耿直。

“可奴婢心里憋不住！奴婢是个直肠子，弯弯绕绕、背后捅刀子的事儿，奴婢实在做不来！良心上过不去啊！”

邢烟垂眸看著地上这具因激动而颤抖的身躯，眼中闪过一丝不易察觉的暖意，语气却故意带上几分调侃的试探。

“那你可想清楚了云嬪的手段，你比我更清楚。你是青嵐居的人，若被她知道你背叛，辛者库那地方，你怕是躲不过去的。”

肖嬤嬤没有丝毫犹豫，斩钉截铁地回道：“奴婢认了！辛者库就辛者库！做奴才的，忠字当头！云嬪娘娘既然把奴婢拨给了嘉嬪娘娘，奴婢就该一心一意伺候您！吃著主子的饭，心里却向著旧主，这等首鼠两端、背信弃义的事儿，奴婢做不出来！打死也做不出来！”

掷地有声的话语在殿內迴荡。

邢烟与宝珠交换了一个眼神，宝珠眼中所有的疑虑终於烟消云散，取而代之的是恍然大悟和深深的动容。

原来娘娘初见时那不同寻常的亲近和信任，根源在此！

她终於明白了。

“好了，快起来吧。”

邢烟的声音柔和下来，带著不容置疑的坚定。

“你既入了我这春和殿的门，便是我的人。本宫在此允你，只要我一日在这宫中，便无人能將你送去辛者库！”

她示意宝珠，“宝珠，扶嬤嬤起来。”

宝珠连忙上前，小心翼翼地搀扶起肖嬤嬤。

邢烟的目光落在肖嬤嬤布满岁月痕跡的脸上，郑重道：“我如今怀有身孕，诸多不便，许多事，肖嬤嬤，本宫是真的要倚重你了。”

宝珠適时提醒：“肖嬤嬤，您先去安置歇息吧，有事娘娘会唤您。”

肖嬤嬤却没有立刻告退。

她抬起头，浑浊的老眼直视著邢烟，眼神里带著一种极其复杂的探询，嘴唇囁嚅了几下，终於鼓足勇气，声音因激动而更加沙哑。

“娘娘，奴婢………奴婢斗胆，有个不情之请，求娘娘恩典！”

邢烟微微頷首：“但说无妨。”

肖嬤嬤的目光如同被磁石吸引一般，牢牢锁在邢烟颈间那枚小巧古朴的木鱼吊坠上，声音带著压抑的颤抖。

“奴婢……奴婢想看看娘娘脖子上戴著的那条小木鱼。”

宝珠瞬间警觉，身体微微前倾，眼神锐利地审视著肖嬤嬤。

这小木鱼的秘密，宫內知晓者寥寥无几。

邢烟却神色平静如水，没有丝毫迟疑。

她抬手，指尖轻巧地解开颈后细细的丝绳，將那枚温润的、刻著古老纹路的木鱼轻轻取下，径直递到了肖嬤嬤颤抖的手里。

肖嬤嬤如同接过稀世珍宝，双手小心翼翼地捧住那小小的木鱼。

她凑近了，布满老茧的指腹极其轻柔地摩挲著木鱼表面每一道熟悉的、仿佛刻入骨髓的纹路，目光专注得近乎贪婪。

片刻，她双手將木鱼高高捧起，奉还给邢烟。

接著，在宝珠和邢烟惊愕的目光中，她再次深深伏地，这一次，她的动作缓慢而沉重，带著一种近乎仪式感的悲壮。

“奴婢秋兰……”

她报出了深藏多年的本名，声音嘶哑却穿透人心。

“参见淑太贵妃！太贵妃娘娘万福金安！”

那一声呼唤，仿佛穿越了漫长的岁月尘埃，饱含著无尽的追忆、忠诚与难以言说的悲愴。

她的额头重重磕在坚硬的地面上，发出一声闷响，肩背剧烈地耸动著，压抑了多年的泪水终於汹涌而出，浸湿了衣襟下摆的青砖，久久未能起身。

肖嬤嬤，这个青嵐居里沉默的刷桶奴，亦是淑太贵妃当年手下的旧人！

当肖嬤嬤终於被宝珠搀扶著，再次抬起头时，她脸上的泪水尚未乾涸，但那双原本带著卑微和惶恐的眼睛，此刻却燃烧著一种近乎献祭般的决绝光芒。

她用力抹了一把脸，直视著邢烟，一字一句，重若千钧。

“娘娘！奴婢秋兰的命，从今往后，就是娘娘的了！刀山火海，娘娘但有所命，奴婢万死不辞！”

“宝珠，扶肖嬤嬤起来，好生安置。”

邢烟的声音带著一丝不易察觉的微颤，那是被这份沉甸甸的忠诚所触动。

宝珠用力搀起肖嬤嬤，看著她通红的眼眶