谢矜臣折过信纸，递给闻人堂焚烧。

雍王的意图简单，他起势造反，要谢矜臣袖手旁观。

圣旨到之前，他定然旁观。

半个月后，雍王以江寧为基点，向北拿下十二城，同日，沈昼的船抵达杭州渡口。

府衙里白石绿植，清静雅致，闻人堂著黑色劲装，一路穿过迴廊石桥，至书房，他躬身回稟，“大人，沈指挥来了。”

这回沈昼鲜著锦走的正门。

一名小太监跟著，沈昼一袭飞鱼服，腰掛绣春刀行在最前，大摇大摆进院，左看右看庭中绿树红瓦。

手中举著一份明黄捲轴，望向自垂门走出的谢矜臣。

“谢大人別来无恙。”他拿腔调笑著。

“托沈指挥的福，安然无恙。”

两人寒暄一句，沈昼身后的小太监迫不及待呵斥，“陛下有旨，谢大人还不速速跪接——”

刺啦——

小太监脖颈喷血倒在即墨脚下。

即墨衣著尽黑，微微屈膝，长剑横在身前，冷白的剑刃在滴血。

沈昼低头瞧一眼，惋惜地嘖嘆，“进府前不是告诉你了，让你乖一点，怎么这么不听话。”

闻人堂派人將尸体拖走。

“喏。”沈昼一扔。

明黄闪金的拋物线划过。

圣旨掉在谢矜臣手中。

谢矜臣拆圣旨，沈昼抱怀解释道，“要你去打仗呢。还有一封圣旨在我怀里，等打完再宣。我猜是……赐你自戕。”

平静的目光在明黄丝帛滑过，谢矜臣漫不经心地勾唇，“以何罪名”

沈昼笑得肩膀颤动，“功高震主唄。”

攻打江寧这一仗，没有人设想过谢矜臣输，只要他出手，一定贏，朱潜正是要在他夺回雍王所占城池后，再將他赐死。

薄情寡义的帝王没將任何人的命放在眼里。

来送圣旨的人同样必死无疑。

若谢矜臣不接旨，首当斩了送旨之人，以血祭旗。

若谢矜臣是个愚忠之臣，领旨自裁。在人家的地盘上，把人家主將赐死了，送旨之人岂能活著走出江南。

再阴险点，帝王甚至可以事后演一出贼喊捉贼，称他假传圣旨，反正他沈昼跟谢矜臣不合满朝皆知。诛他为忠臣报仇，名利双收。

本来和沈昼一起送旨的还有位司礼监秉笔太监，路上不是腹痛就是腿痛，沈昼不拆穿，由他停在途中“养病”。

余光扫著庭中秋景，沈昼抬下巴看闻人堂，“闻人管事，劳烦给我摆一桌饭菜来，你不知我在船上吃的都是什么玩意！”

“是。”闻人堂拱手离去。

风亭，一桌宴席两壶酒。

大喇喇坐在白石凳上，沈昼夹一筷东坡肉，左手握酒壶，逗趣道，“我说呀，这仗打得慢一点，死期就来得晚一点。”

他垂眸扫了一眼解下斜在红柱上的绣春刀。“总算不閒了。”

“你留下来看著她。”谢矜臣在他对面平静出声。

“什么！”沈昼险些將酒灌进鼻孔，“我说…这是不是有点大材小用了”

她是谁，自不必问。沈昼眼瞼上提，心觉荒唐，开玩笑，他出发前擦了几遍绣春刀，等著上阵一展身手，结果让他哪凉快哪蹲著。

谢矜臣神情难得郑重，“沈昼，我只相信你。”

沈昼眉尾抽搐，煽情煽得像被人夺舍。他一只手握住酒壶，灌一大口，浇灭心头的离谱之感。

肩膀轻耸，他笑道，“这么怕她跑，看来人姑娘也不是心甘情愿留在你身边。”

“何必互相折磨”

“我小时候养过一只雀鸟，放飞后，它偶尔会归巢让我豢养。要確认一个人属不属於你，你得先让她自由。”

谢矜臣眸光垂下，“雀鸟会归巢，她却不会回来。”

“我绝不可能放手。”

沈昼心中默嘆，痴人。

亭中秋风瑟瑟。

沈昼正襟端坐，神色难得正经，手腕搁在膝上，嘆道，“让你生你就生，让你死你就死，她若被敌军抓去，你在战场还不得方寸大乱”

“谢矜臣，你觉得，她像不像一个专门为你而设的美人计”

谢矜臣面色缄默，如果是，他认了。

一盏烛火如豆，在案前扑朔，