。刘封沉声道，蔡瑁既已下毒谋害叔父、与兄长，又怎会容忍刘琦兄长坐镇荆南？若刘琦在长沙遇害，蔡瑁便可彻底掌控荆州，再无人能阻他降曹。

刘备眼中寒光一闪：既如此，你更需谨慎，务必护刘琦周全！

刘封肃然道：父亲放心，孩儿已命人暗中戒备，绝不会让蔡瑁得逞。

刘备神色稍缓，又叮嘱道：此外，荆南蛮族众多，且无信义，你需小心应对，不可轻敌。

刘封点头：孩儿明白。蛮族之乱，根源在于官府欺压。孩儿已拟定新政，减轻赋税，开放互市，只要让他们有活路，他们便不会轻易叛乱。

刘备欣慰地看着儿子：封儿，你比为父想象的要成熟得多。

刘封微微一笑：乱世之中，若不思变，便只能任人宰割。孩儿只愿助父亲成就大业，还天下一个太平。

刘备深深看了他一眼，终于露出一丝笑意：好！为父有你相助，何愁大业不成？

夜已深沉，府外更鼓敲响。刘封起身告退：父亲早些歇息，明日还需应对襄阳局势。

刘备点头：去吧，路上小心。

刘封躬身一礼，转身离去。走出房门时，他回头望了一眼，只见父亲仍坐在案前，烛光映照着他的侧脸，显得格外坚毅而深沉。

他知道，今夜之后，父亲心中的犹豫已消散大半。接下来的路，或许会更加艰难，但只要父子同心，必能在这乱世之中，闯出一片天地！