店小二见三人气度不凡，尤其是燕赤霞那粗犷的大胡子和背后那显眼的剑匣，心知定是江湖中人，便试探着搭话：

    “看三位客官风尘仆仆的，只怕...也是要前往京城的吧？”

    知秋一叶藏不住话，闻言奇道：...

    风雪不再，却有细雨如丝，自天际垂落，无声浸润着九州大地。那雨不冷，也不暖，像是时间本身在呼吸。断桥边的柳树早已不是当年那一株，根系深扎于湖底琉璃莲的余晖之中，年年枯荣，岁岁新生。第九枝嫩芽如今已长成主干，枝条低垂，拂过水面时，涟漪中竟浮现出模糊的人影??有笑的，有哭的，有闭目赴死的，也有张开双臂迎接光明的。

    姜承风站在桥头，手中握着一盏新制的花灯，灯纸上没有字，只绘着一朵半开的双色莲花。他没点火，只是静静望着湖心。他知道，这一盏灯不必点燃，自有它该去的地方。

    忽然，雨停了。

    云层裂开一道缝隙，第八色光从中洒下，不照山河，不映城池，唯独落在他脚前的一块青石上。石面湿润，水渍缓缓聚拢，竟自行勾勒出一行小字：

    >**“你已传薪，何不归息？”**

    他低头看着，嘴角微扬：“我若真歇了，谁来听下一个孩子的梦？”

    话音未落，远处传来孩童的脚步声，轻快而坚定，踏碎满地残雨。是个约莫八岁的女孩，穿着粗布裙，赤脚跑来，发间别着一片晶莹的叶状饰物??那是从忆界园铜镜廊摘下的仿制品，据说是用初春第一缕阳光凝炼而成。

    她跑到姜承风面前，仰头看他，眼神清澈得像能照见魂魄。

    “你是姜先生吗？”她问。

    “算是吧。”他蹲下身，“你怎么知道我的名字？”

    “因为昨晚我梦见你了。”她认真地说，“你说：‘别怕，我在。’然后给了我这朵花。”她从怀里掏出一朵干枯的小白花，花瓣早已褪色，却依旧完整。

    姜承风怔住。

    那花……是十年前洛阳废墟中，女子泪落化冰后开出的那一朵。

    他从未告诉任何人它的去向，甚至以为早已湮灭于风尘。可此刻，它竟出现在一个素未谋面的女孩手中，仿佛跨越了时间与遗忘的壁垒，悄然归来。

    “你叫什么名字？”他声音轻了几分。

    “念冬。”她说，“娘说，我是霜降那夜出生的，哭声响彻全村。接生婆说我不是在哭，是在喊：‘我还记得！’”

    姜承风心头一震。

    他还记得王伴伴留下的批注：“当第八色再现，真钥非一人所执，而是众生共感。”原来如此??真正的传承，并非靠契约、符印或血脉延续，而是当某个普通人，在某个平凡夜里，因一句未曾亲耳听见的话而醒来，因一段无人讲述的故事而落泪，那一刻，守护便完成了交接。

    他伸手接过那朵枯花，指尖轻抚，忽觉掌心微热。再抬眼时，花已重生，洁白如初，更在中心绽出一丝极淡的第八色光晕。

    “你愿意替我送它一程吗？”他将花还给她。

    女孩点头：“送到哪儿？”

    “送到所有看不见光的人心里。”他说，“不用大声宣扬，也不必立碑刻名。你只要在他们耳边轻