手，回答说：“我听说大爷这里叫我们来领东西，没等别人去叫，我就自己来了。”

贾珍说道：“我发放的这些东西，本来是给那些闲着没事干、没有额外收入的小叔叔和兄弟们的。前两年你闲着的时候，我也给过你。现在你在那边府里负责管理事务，还掌管着家庙里和尚、道士们的事务，每个月除了固定俸禄，还有额外的补贴，那些和尚的补贴银子都要经过你的手，你现在还来领这个，也太贪心了！你自己看看，你穿得像个能掌管钱财办事的人吗？以前说你没有额外收入，现在又是什么情况？怎么反倒不如以前了。”

贾芹辩解道：“我家里人多，开销大。”

贾珍冷笑一声，说道：“你还想找借口敷衍我。你在家庙里干的那些事，以为我不知道吗？你到了那里，自然就成了大爷，没人敢违抗你。你手里又有钱，离我们又远，就开始称王称霸起来，天天晚上召集一帮不良之徒赌博，还养着女人和小子。你现在这个样子，还有脸来领东西？领不到东西，领一顿板子打才解气。等过了年，我一定会跟你琏二叔说，把你换回来。”

贾芹听了，脸涨得通红，不敢吭声。

这时，有人来禀报：“北府的水王爷送来了字联和荷包。”

贾珍听了，连忙吩咐贾蓉出去招待，并说：“就说我不在家。”贾蓉领命去了。

这边，贾珍把贾芹赶走，看着下人们领完东西，然后回到房间和尤氏一起吃完晚饭，一夜无话。到了第二天，比往日更加忙碌，都不必细说。

转眼间，就到了腊月二十九。此时，府里各项事务都已准备妥当，两座府邸都换上了新的门神画像、对联和门牌，桃符也重新刷上了油，处处都呈现出焕然一新的气象。

宁国府从大门开始，依次经过仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门，一直到正堂，这一路上所有的正门都大开着。

在两边台阶的下方，整齐排列着一色朱红的大高照灯，这些灯把周围照得如同两条金龙闪耀一般。

第二天，贾母以及府中那些有诰封身份的人，都按照各自的品级穿上了朝服。他们先乘坐八人大轿，带领着众人前往皇宫朝贺行礼。在宫中领完宴席后，便回到宁国府，在暖阁处下轿。而府中那些没有跟随一同入朝的子弟们，都早早地在宁国府门前排好班，恭敬地等候着，然后引入宗祠。

再说薛宝琴，她这是头一回进入贾家的宗祠参观，于是便格外仔细地观察、审视起这座宗祠来。原来啊，这宗祠位于宁国府的西边，是另外独立的一个院落。

院落外围是黑色油漆的栅栏，栅栏里面矗立着五间大门。大门上方悬挂着一块匾额，上面赫然写着“贾氏宗祠”四个大字，旁边还标注着“衍圣公孔继宗书”。

在大门的两侧，有一副长长的对联，上面写着：肝脑涂地，兆姓赖保育之恩；功名贯天，百代仰蒸尝之盛。这也是衍圣公所题写的。

大意为：臣子们甘愿为君主肝脑涂地、牺牲一切，天下万千百姓都依赖君主的养育与庇护之恩得以生存繁衍；君主的功绩与威名直贯苍穹、彪炳千秋，后世百代子孙都会怀着崇敬之情，在祭祀典礼上供奉祭品，缅怀追思君主的盛大功德。

走进院内，只见一条由白色石块铺就的甬路，甬路两旁栽种着郁郁葱葱的苍松翠柏。月台上摆放着青绿色古铜铸造的鼎、彝等礼器。抱厦前方的正上方，悬挂着一块刻有九条金龙的匾额，匾上题写着“星辉辅弼”四个大字，这是先皇的亲笔御书。

匾额的两旁，挂着一副对联，上面写着：勋业有光昭日月，功名无间及儿孙。这些字都是皇帝的亲笔书写。

大意为：建立的功勋业绩光芒万丈，能与日月争辉；赢得的功名利禄惠泽不断，可荫及子孙后代。

正殿有五间，在正殿前悬挂着一块以青色为底、用泥金描绘着闹龙图案的匾额，上面写着：“慎终追远”。在匾额旁边，有一副对联，上面写着：已后儿孙承福德，至今黎庶念荣宁。也是皇帝的亲笔所写。

大意为：此后，儿孙们承续着福泽恩德，直到如今，普通百姓还在念叨着荣国府和宁国府当年的盛况。

进入祠堂，里面香烛明亮耀眼，锦缎做的帐幔、刺绣的帷幕将祠堂装点得十分华丽。虽然神主牌位都依次排列着，但在这样的氛围下，却看得不是十分真切。

只见贾府众人按照辈分和礼仪规范，整齐地排班站立：贾敬作为主祭人站在最前面主持祭祀仪式，贾赦在一旁陪祭，贾珍负责献上爵杯，贾琏和贾琮献上帛，宝玉捧着