劝吧。”

宝玉心里当然清楚黛玉为何伤心，但也不敢直接挑明，只好笑着说道：“你们姑娘伤心想来肯定不是因为别的，肯定是宝姑娘送来的东西太少了，所以才会生气伤心。妹妹，你就别难过啦，等我明年让人去江南，给你多带几船东西回来，省得你老是掉眼泪。”

黛玉听了这些话，知道宝玉是在逗自己开心，一时之间，既不好直接推开他的好意，也不好就这么顺着他的话应承下来，便说道：“我即便再没见过世面，也不至于因为送的东西少就生气伤心。我又不是两三岁不懂事的小孩子，你也太小瞧人了。我之所以伤心，是有我自己的原因，你哪里会明白。”说着，眼泪又止不住地流了下来。

宝玉赶忙走到床边，挨着黛玉坐下，把那些物件逐一拿在手中，仔细摆弄端详，还故意装作好奇地问这是什么，叫什么名字，那个是用什么做的，怎么这么精致，这个又是做什么用的。接着又自言自语说这一件摆在眼前挺不错，那一件搁在条桌上当古董倒是极好的。没完没了地说着些无关紧要的话来逗趣。

黛玉见宝玉这般模样，心里反倒有些过意不去，便说道：“你别在这儿瞎搅和了。咱们去宝姐姐那边吧。”

宝玉心里正盼着黛玉出去散散心，缓解一下悲伤的情绪，连忙应道：“宝姐姐送了咱们东西，咱们本就该去道声谢。”

黛玉说：“都是自家人，道谢倒不必了。只是去她那儿，要是薛大哥回来了，肯定会讲些南方的古迹趣事，我去听听，就当是回了一趟家乡。”说着，眼眶又红了起来。

宝玉便站在一旁等着她。黛玉没办法，只好和他一起出门，往宝钗那里走去。

话说薛蟠听了母亲的话后，赶忙让人送去了请柬，又精心筹备了酒席。

到了第二天，他邀请的四位伙计都已按时赴约。大家围坐在一起，自然免不了要谈论一些生意上的事情，比如贩卖货物的账目、发货的安排等等。

没过多久，就到了入席就座的环节，众人相互礼让着依次坐下。薛蟠则亲自起身，挨个儿给大伙儿斟满酒。这时，薛姨妈又派了下人出来，向大家转达她的问候之意。于是，大家一边喝着酒，一边闲聊起来。

其中有一位伙计开口说道：“今天这酒席上少了两位好朋友。”

众人一听，都好奇地纷纷追问是谁。那人便说道：“还能有谁，就是贾府的琏二爷，还有咱们大爷的结拜兄弟柳二爷。”

大家一听这话，仔细一想，确实觉得这两位没来有些遗憾，便都转头问薛蟠：“怎么不把琏二爷和柳二爷也请来？”

薛蟠听了这话，不由得皱起眉头，长叹一口气说道：“琏二爷又去平安州办事了，头两天就出发走了。至于那柳二爷就别提了，这真是天下少有的奇事一桩。现在哪还有什么柳二爷，现在都不知道他跑哪儿去当什么柳道爷了。”

众人听了，都一脸惊讶，纷纷问道：“这是怎么个说法？”

薛蟠就把柳湘莲前后发生的事情详细地说了一遍。

众人听完，越发觉得惊骇奇异，纷纷说道：“怪不得前几日我们在店里时，隐隐约约听到有人吵吵嚷嚷地说，有个道士只用了几句话，就把一个人给度化走了，又说是一阵风给刮走了。就是不知道这人是谁。我们当时正忙着发货，哪里有闲工夫打听这事去，到现在都还是半信半疑的。没想到竟然是柳二爷！早知道是他，咱们大家也该劝劝他才是。不管怎么样，都不该让他就这么走了。”

其中一个人说：“会不会不是这么回事？”

众人忙问怎么回事，那人接着说：“柳二爷那么聪明伶俐的一个人，未必是真的跟着道士走了。他本来就会些武艺，又有一身力气，说不定是看穿了那道士的妖术邪法，故意跟着他去，想在暗地里整治他，这也说不定。”

薛蟠说：“要是真像你说的这样，那倒也罢了。这世上这些用妖言蛊惑人心的人，怎么就没人整治他们一下子。”

众人问道：“那当时你知道这事儿后，就没找找他去？”

薛蟠说：“城里城外，我能找的地方都找遍了！不怕你们笑话，我找不到他，还大哭了一场呢。”

说完，薛蟠只是不停地长吁短叹，整个人无精打采的，完全没了往日那股高兴劲儿。众伙计见他这副模样，自然也不好久坐，只是随便喝了几杯酒，吃了饭，便都散了。

话说宝玉和黛玉一同前往宝钗的住处。宝玉一见到宝钗，就开口说道：“大哥不辞辛劳地带了东西过来，姐姐你就留着自己用吧