是南方人，怎么就到这儿来了呢？”

湘云听了，兴奋地拍着手笑道：“今儿个三姐姐可被林姐姐给问住了。不光林姐姐是南方人来到这里，就是我们这几个人情况也都不一样的。有的人本来就是北方人；有的人祖上是南方人，但自己却是在北方长大的；还有的人是在南方长大，后来才到北方的。今儿个咱们大家能凑在一起，可见人总是有个定数，大概地方和人之间，总是各自有着缘分吧。”

众人听了湘云的话，都纷纷点头表示赞同，探春也只是在一旁笑着。大家又闲聊了一会儿，便各自散去了。

黛玉一直将众人送到门口，大家纷纷劝说道：“你身子才刚好些，就别出来了，当心吹了风！”于是黛玉一边嘴上应着话，一边依旧站在门口，又与四人殷勤地说了好几句话，这才看着她们走出院子。

黛玉转身回到屋内坐下，此时天色渐晚，只见林间的鸟儿纷纷归巢，夕阳也缓缓地向西边沉落了下去。

因为想起了史湘云方才说起的南方的话，黛玉不禁思绪飘远，心想：“倘若父母还在世，那南方的景致该是何等美妙！春日里繁花似锦，秋夜中月色皎洁，山清水秀，美不胜收。还有那二十四桥，承载着六朝的古老遗迹。家里有众多下人服侍，凡事都能随心所欲，说话也不必有所顾忌。坐着香车，荡着画舫，眼前是红杏掩映、青帘飘动的美景，自己就是那备受尊崇的主人。可如今却寄居在他人屋檐下，即便大家对自己多有照顾，可自己处处都得小心翼翼、留神在意。真不知道上辈子是造了什么孽，这辈子竟落得如此孤独凄凉的境地。这情形，真就像李后主所说的‘此间日中，只以眼泪洗面（在这日子里，整日只能以眼泪来洗脸）’啊！”

黛玉一边想着，不知不觉间，神魂早已飘到了那遥远的南方。

紫鹃走进屋来，看到黛玉这副模样，心里琢磨着肯定是因为方才谈及南北之事，不经意间勾起了黛玉的心事。

于是，她关切地问道：“姑娘们刚才聊了这么久，想必姑娘又费了不少心思累着了。我刚才让雪雁告诉厨房里面，让他们给姑娘做了一碗火肉白菜汤，还特意加了点虾米儿，又配了些青笋和紫菜。姑娘看可不可以？”

黛玉轻声回应：“就这样吧。”

紫鹃接着说：“我还熬了一点江米粥。”

黛玉微微点头，又说道：“那粥应该你们俩个自己熬了，别让他们在厨房里熬才是。”

紫鹃连忙应道：“我也正担心厨房那边做得不干净，所以我们各自在熬呢。就连那汤，我也跟雪雁和柳嫂儿说了，一定要弄得干干净净的。柳嫂儿说了，她会安排妥当，拿到她屋里，让他们五儿盯着炖呢。”

黛玉缓缓说道：“我倒不是嫌人家不干净，只是我这里病了这么长时间，处处都麻烦别人；现在又让人家忙前忙后地准备汤啊粥啊的，难免会让人觉得厌烦。”说着，眼眶又湿润了起来。

紫鹃赶忙安慰道：“姑娘这话也是想多了。姑娘可是老太太的外孙女儿，又是老太太心里最疼爱的。别人想在这儿讨个好都来不及呢，哪里会有抱怨的！”

黛玉轻轻点了点头，然后又问道：“你刚才说的五儿，是不是那天和宝二爷那边的芳官在一起的那个女孩儿？”

紫鹃回答：“就是她。”

黛玉接着问：“不是听说她要进来吗？”

紫鹃说：“可不是，她之前因为病了一场，后来好了本打算进来，结果正好赶上晴雯他们闹出事来的时候，就把这件事情给耽搁了。”

黛玉说：“我看那丫头模样倒是还挺清秀干净的。”

正说着，屋外有个婆子端着汤走了进来。雪雁见状，连忙迎出去把汤接过来。

那婆子对雪雁说道：“柳嫂让我跟姑娘说一声，这汤是五儿亲手做的，她没敢在大厨房里做，怕姑娘嫌不干净。”雪雁应了一声，接过汤走进屋内。

黛玉在屋里已经听到了她们的对话，便让雪雁出去告诉那婆子说，让她费心了。雪雁出去把话传给了婆子，那婆子便自行离开了。

回到屋里，雪雁把黛玉的碗筷摆放在小茶几上，然后问黛玉：“咱们从南方带过来的五香大头菜，拌点麻油和醋，可以吗？”

黛玉回答说：“行，不过别弄得太复杂了。”

这时，雪雁盛了粥端过来。黛玉吃了半碗粥，又用羹匙舀了两口汤喝，就放下了。

两个丫鬟把碗筷撤了下去，把小茶几擦拭干净后端走，又换上一张平时常用的小茶几。

黛