心急如焚，便劝慰道：“二爷也别过于伤了自己的身体了。”

贾琏一脸愁容，说道：“身体算什么！现在连日常开销的钱都凑不齐，这事情可怎么解决？偏偏还有个糊涂蛋在这里纠缠不休，你说能有什么法子！”

平儿说道：“二爷也不用着急。要是实在没钱用，我还有一些东西，去年幸好没被抄走，还收在屋里。二爷要是需要，就拿去当掉换些钱用吧。”

贾琏一听，心中暗想：“平儿真是难得。”于是便笑着说道：“这样再好不过了，省得我到处奔波筹钱。等我银子弄到手了一定还你。”

平儿连忙说道：“我的东西都是奶奶给的，还什么还！只要能把事情办得好看些就行了。”

贾琏心里对平儿充满了感激，便把平儿的东西拿去当了钱来应急。此后，各种事情他都开始与平儿商量着办。

秋桐在一旁看着，心里很不是滋味，十分不甘。每次拌嘴的时候，她都会阴阳怪气地说：“平儿没了奶奶，她要上去了。我可是老爷的人，她怎么就越过我去了呢？”

平儿看穿了秋桐的心思，只是装作没听见，不理会她。倒是贾琏经过这些事，心里渐渐明白了谁好谁坏，对秋桐越发嫌弃起来。有时候心里烦闷，就拿着秋桐出气。

这事传到了邢夫人耳朵里，邢夫人反而责怪贾琏做得不对。贾琏心里憋屈，但也只能忍气吞声。不提。

再说凤姐的灵柩停了十多日后，送了殡。贾政因要为贾母守孝，便一直住在外书房。此时，贾府里那些平日里依附权贵的清客们，渐渐都找借口离开了，只剩下程日兴还时常过来，陪贾政说说话。

贾政感慨道：“咱们家这运气，真是越来越差了。一连串地死了好些人，大老爷和珍大爷又在外头，这日子是一天比一天艰难。外头东庄的那些田地，也不知道现在是个什么光景，真是让人忧心！”

程日兴说道：“我在贾府这么多年，对府里的情况也了解一些。府里这些人，哪个不是只顾着自己捞好处？一年一年地往自己家里拿东西，府里的开销自然就一年比一年大了。再加上大老爷、珍大爷那边两处的费用，外头还有些债务要还。前儿又破了好些财，想要衙门里帮忙缉拿盗贼、追回赃物，那可不是件容易的事。老世翁要是想安顿好家事，除非把那些管事的叫来，派一个心腹之人到各处去清查清查。该辞退的辞退，该留用的留用，要是发现有亏空，就让经手的人自己赔补，这样账目就清楚了。还有那座大园子，别人是不敢买的，可它里面的收益也不少，现在却没人管了。那年老世翁不在家，这些人就搞些神神鬼鬼的事情，弄得都没人敢到园里去，这都是家里下人的弊端。现在应该好好查查这些下人，好的就继续用，不好的就撵走，这才是正理。”

贾政微微点头，说道：“先生，你有所不知。且不说那些下人，就连我自己的侄儿，也未必靠得住。要是我真去细查，哪能每一件事都亲眼看到、亲自过问？况且我现在正守孝服丧，实在没办法去照料这些琐事。我向来也不太擅长管理家务，家里到底有些什么、缺些什么，我其实都摸不太清楚。”

程日兴说道：“老世翁向来是最仁慈宽厚的人。要是换作别家，就凭这样的家底，就算穷起来，撑个十年五载也不成问题，就算向那些管家们伸手要，也足够维持了。我还听说，世翁家里还有人做知县的呢。”

贾政回应道：“一个人要是打起家里人的主意，用他们的钱，那可就不得了了，所以还是自己节俭些为好。不过，账册上登记的那些产业，要是确实存在还好，就怕只是有名无实了。”

程日兴说道：“老世翁看问题真是透彻。晚生刚才说要去查一查，也是出于这个原因。”

贾政说道：“先生一定是听到了什么风声。”

程日兴说道：“我虽然知道一些那些管事的人的厉害手段，可晚生也不敢随便乱说。”

贾政听了，心里明白程日兴话里有话，便叹了口气，说道：“从我祖父那一辈起，我们贾家对待下人都是仁厚宽待的，从来没有刻薄过他们。可我看现在这些人，是一天不如一天了。要是在我手里还敢摆出主子的架势，那可就真让人笑话了。”

两人正交谈着，忽然有门上的人进来禀报：“江南的甄老爷来了。”

贾政忙问道：“甄老爷来京城是要做什么？”

门人回答：“小的也打听过了，说是蒙受皇上圣恩，被重新起用了。”

贾政听后说道：“不用多说了，赶快请他进来。”

门