塞外的风像刀子，裹挟著沙砾和一股若有若无的焦糊腥气。

刘弘伏在马背上，粗糙的韁绳勒得掌心生疼。他身上那套皮甲隨著马匹顛簸发出沉闷的摩擦声。

身为哨骑四处探查，远不如在灶台边舞弄锅铲来得自在。

身后跟著的四骑，沉默得像四块冰冷的石头，带著一种刻意的疏离。

王老黑，肤色黑如木炭。

李二愣，壮得像头公牛，为人做事愣头愣脑。

孙瘸子，一条腿受过伤，骑姿有些歪斜，但那双手臂却异常沉稳，此刻正搭在弓囊上，指节因为用力而微微泛白。

赵麻子，顾名思义，脸上带著些麻点。此人年纪最轻，可眼神里的世故和嘴角那抹若有若无的讥誚，比老兵油子还让人难受。

这四个人，就是此时刘伍长麾下的“四虎上將”。

他们之所以是如此古怪的名字，不过是因出身穷苦，家中起不出好名字罢了，於是以特点为名。

就像后来黄巾军中的张白骑，李大目等，都是如此。

刘弘心中清楚，这四个傢伙，没一个服他。

当然，这也是人之常情，並非是他们的问题。

毕竟，他是空降的。

大概在这些人眼里，他就是个走了狗屎运的火头军，靠著几道拍马屁的菜，哄得张郎將晕头转向，这才混进了斥候营，还骑到了他们头上。

张郎將是威震边塞的凉州三明之一，他们自然不敢抱怨，只能將错都归咎在刘弘身上。

这趟出来巡哨，与其说是探查敌情，不如说是等著看他这个“厨子伍长”如何露怯出丑。

刘弘对此並不在意。

如今他已经通过一手厨艺在军中打出了名头，引起了军中將领的注意，日后要结交起来简单的很！

如今，他要做的，就是平平安安的苟到战爭结束。

等他回到涿县，即便是郡中，也再无人能对他的臥虎山庄造成威胁！

一路无话，只有风声呜咽，马蹄踏碎枯草的窸窣，以及那越来越浓烈、越来越无法忽视的焦臭味和…血腥气。

“伍长，”王老黑抬手指向前方一道低矮的山樑，“翻过去…怕是不对劲。”

刘弘的心猛地一沉。

没想到啊，那个越是不想事情发生，事情却越是要发生的规律，竟然还有效！

他勒住马韁，挥了挥手，“过去看看！都…都小心点！”

五匹马放慢了速度，马蹄声也放轻了许多，小心翼翼地向山樑上爬去。

当马头终于越过梁顶，看清下方谷地景象的剎那——

刘弘胃里一阵剧烈的翻搅，继而是无边的愤怒。

眼前哪里还有什么村庄只有一片焦黑的、冒著缕缕残烟的废墟。

断壁残垣如同狰狞的巨兽骸骨，胡乱地戳向灰濛濛的天空。土墙被熏得黢黑，许多地方被暴力撞塌，茅草屋顶早已烧成了灰烬，只剩下焦黑的房梁骨架歪斜地支棱著。几根粗大的木柱孤零零地立著，上面还残留著暗红色的、已经发黑凝固的血跡，像一幅幅绝望的图腾。

死寂。令人窒息的死寂。连风声似乎都在这里停滯了。只有火焰吞噬最后一点可燃物时发出的微弱噼啪声，以及…盘旋在低空、发出贪婪嘶鸣的几只禿鷲。

“他娘的鲜卑狗！”李二愣从牙缝里挤出几个字，声音低沉嘶哑，像受伤的野兽在咆哮，他握刀的手背上青筋暴起，指节捏得惨白。

同属幽州，却又有不同。

刘弘所在的涿县身处幽州腹地，虽然听说过鲜卑人凶残，可与那横尸遍野的战场，终究还隔著些距离。

可李二愣不同，他的家乡，就在幽州边境！

甚至，他也曾有亲人死於入寇的鲜卑人之手！

“下马！”刘弘的声音乾涩得厉害，带著一丝他自己都没察觉到的颤抖。

他几乎是滚鞍下马，脚步有些踉蹌地冲向那片人间地狱。身后传来几声沉重的落马声，四个老兵也紧跟著冲了下来。

废墟里惨不忍睹。破碎的陶罐，散落沾血的粟米，被踩踏得稀烂的野菜……到处都是凝固的暗红血跡。

一具老人的尸体蜷缩在烧塌的土灶旁，头颅以一个诡异的角度歪著，脖子几乎被砍断了一半，浑浊的眼睛空洞地望著天空。

不远处，一个年轻女人的尸体仰面躺著