许朗帮张奶奶把锅里的春茶倒进陶壶里，茶香顺著壶口飘出来，混著厨房里的烟火气，格外暖心。他想起小时候，张奶奶经常熬姜枣膏给他吃，那时候家里穷，只有逢年过节才能吃上一口，如今却能大批量地熬出来，卖到千里之外的西域，心里不禁有些感慨。

从祠堂出来，许朗往学堂走去。周先生正在教孩子们读《三字经》，朗朗的读书声从窗户里飘出来，“人之初，性本善，性相近，习相远……”孩子们的声音虽然稚嫩，却读得格外认真。

许朗站在窗外，看著周先生拿著戒尺，一个个纠正孩子们的坐姿和握笔姿势。小石头坐在最前面，手里的毛笔握得笔直，脸上满是认真的神情，鼻尖上还沾了点墨汁，像只刚偷喝了墨水的小猫。

“许朗兄来了。”周先生听见动静，回头看见许朗，笑著走了出来，“是不是有什么事”

“也没什么大事，”许朗递给周先生一包刚从张奶奶那里拿的春茶，“张奶奶刚熬的春茶，您尝尝。另外，马帮下个月初一要去波斯，我想让孩子们写些『平安』『顺遂』的字，缝在马帮的货箱上，既能保佑他们一路平安，也能让波斯人看看咱清溪村的字。”

周先生眼睛一亮：“这个主意好！孩子们正愁没地方练字呢，写这些字正好。我明天就教他们写『平安』『顺遂』，等写好了，让绣娘们用红丝线缝在货箱上，看著就喜庆。对了，李掌柜送的砚台和笔墨都很好用，孩子们现在练字的劲头更足了，昨天还有个孩子问我，能不能教他写波斯的字，说想跟波斯人交朋友呢。”

许朗忍不住笑了：“这孩子有志气！等马帮回来，让建业和柱子给孩子们讲讲波斯的事，说不定还能带回些波斯的小玩意儿，让孩子们开开眼界。”

两人正说著，就见建业扛著根楠木从外面走来，楠木上还沾著新鲜的木屑。“许朗哥，周先生，”他放下楠木，抹了把脸上的汗，“仇先生说大堂的柜檯要用楠木做，我这就去后山再砍几根，保证月底前把柜檯做好。对了，我刚才路过码头，看见台阶旁边的石碑已经立起来了，『清溪渡』三个字写得真好看，仇先生的字比镇上的先生还厉害！”

“仇先生可是读过书的人，字自然好。”周先生笑著说，“等客栈开业了，我得请仇先生给学堂写幅对联，掛在学堂的门口。”

建业挠了挠头：“我也想让仇先生给我写个字，掛在我的竹编坊里。我现在编的竹篮，好多客商都说是『清溪第一编』，要是有仇先生的字，那就更有面子了。”

许朗拍了拍他的肩膀：“没问题，等忙完客栈的事，我跟仇先生说。对了，客栈房间里的竹编桌子和椅子，你得抓紧做，月底前要配齐二十套，可別耽误了开业。”

“放心吧许朗哥！”建业拍著胸脯保证，“我已经带了五个后生一起做，现在每天能做两套，月底前肯定能做完。另外，我还琢磨著在桌子上编些纹，比如桃、鱼纹，跟客栈的风格搭起来，客人肯定喜欢。”

“好主意！”许朗点头，“就按你说的做，编得精致些，让客人知道咱清溪村的竹编手艺有多好。”

建业答应一声，扛起楠木又往后山走去。许朗看著他的背影，心里很是欣慰——建业以前是村里出了名的“懒汉”，每天游手好閒，如今却成了村里的“竹编能手”，不仅自己有了手艺，还带了几个后生一起学，这变化比什么都让人高兴。

下午的时候，码头的工程终於收尾了。许朗和仇先生一起去查看，只见五层青石台阶从河岸一直延伸到水里，台阶的边缘用糯米灰浆砌得严丝合缝，就算涨水也不怕衝垮。台阶旁边立著块石碑，上面刻著“清溪渡”三个字，字体苍劲有力，在夕阳下泛著淡淡的墨色。

几个縴夫正在台阶上铺草蓆，防止客人滑倒。傻柱带著几个后生，把岸边的杂草都清理乾净了，还在旁边种了几棵柳树，等柳树长大了，就能给客人遮阴了。

“这码头做得不错，”仇先生背著手，满意地看著台阶，“梅雨季就算涨水，也淹不到台阶上面。以后客商来清溪村，就能直接从这里下船，比以前方便多了。”

许朗望著远处的河面，夕阳下，河水泛著金色的波光，几只渔船正顺著水流往回划，渔民的歌声顺著风飘过来，带著几分悠閒。“等客栈开业了，客人坐在二楼的窗边，就能看见这河景，”他说，“再喝上一杯张奶奶熬的春茶，吃块糯米糕，怕是再也不想走了。”

仇先生忍不住笑了：“你这话说得没错。咱清溪村有山有