第235章 货备春潮，驛路风来待启行

清晨的雾气还没散尽，清溪村的石板路上就响起了脚步声。建业带著五个后生扛著竹篾片往竹编坊走，竹片上还沾著露水，在晨光里泛著青白色的光；晓梅领著绣娘们挎著竹篮去后山采桃，篮沿上搭著的布巾绣著缠枝莲，隨著脚步轻轻晃悠；张奶奶的厨房烟囱最先冒起烟，姜枣膏的甜香混著柴火的气息，顺著风飘得满村都是。

许朗刚走到祠堂门口，就见傻柱推著辆独轮车从镇上回来，车上装著两百斤红和五十斤糯米，车辕上还掛著个布包，里面是给孩子们买的麦芽。“许朗哥！铺掌柜说这红是今年的新，比去年的更甜！”傻柱把车停在厨房门口，抹了把脸上的汗，“他还说要是咱以后常买，能再便宜些，我跟他约好了，下个月再去拉三百斤。”

“做得好。”许朗帮著把红搬进厨房，就见张奶奶已经把红枣和生薑都准备好了——红枣堆在竹筛里，个个饱满通红；生薑切成了细丝，装在陶盆里，散发著辛辣的香气。几个老婆子正围著桌子剥红枣核，手指翻飞间，枣核纷纷落在竹篮里。

“许朗来了，”张奶奶拿起一块红掰了掰，红质地紧实，断面泛著光泽，“这新看著就好，熬出来的姜枣膏肯定更甜。你放心，我跟这几个老姐妹合计好了，白天熬膏，晚上让绣娘们帮忙装瓶，保证赶在马帮来之前把货备齐。”

许朗看著桌上堆得像小山似的原料，心里踏实不少。他想起兰州商號信里说的“三倍市价”，又算了算成本——红、红枣、生薑加起来不过百两银子，却能卖出三百两的价钱，这生意稳赚不赔。更重要的是，一旦姜枣膏在西域打开销路，往后清溪村的货就能源源不断地往那边送。

“张奶奶，熬膏的时候多放些生薑，”许朗叮嘱道，“西域那边气候冷，生薑多些更暖身，波斯客商肯定喜欢。对了，装膏的瓷瓶我让李掌柜捎了两百个，今天下午就能到，到时候让傻柱去码头接货。”

“哎，知道了。”张奶奶笑著点头，手里的动作没停，“我还准备在膏里加些桂蜜，去年秋天晒的桂还剩不少，加进去更香，保管波斯人吃了还想吃。”

从厨房出来，许朗往竹编坊走去。刚到门口，就听见里面传来“沙沙”的篾条声，建业正坐在竹凳上，手里的篾条像活过来似的，在指尖翻飞几下，就编成了桌子的边框。几个后生围在旁边学，手里的篾条却总不听使唤，要么编歪了，要么断了，急得额头直冒汗。

“別急，编的时候手要稳，篾条要拉紧。”建业停下手里的活，手把手地教一个后生，“你看，先把横篾固定好，再顺著竖篾往上编，每编一圈都要用力压一压，这样编出来的桌子才结实。”

那后生跟著建业的动作试了试，果然比之前好多了。许朗站在门口看著，心里很是欣慰——建业不仅自己手艺好，还愿意毫无保留地教別人，再过些日子，村里说不定能多出几个竹编能手。

“许朗哥，你来了。”建业看见许朗，放下手里的篾条，“客栈房间的桌子已经做了八套，椅子做了十二把，我按你说的，在桌面上编了桃纹，你看看怎么样”

许朗走过去，拿起一张刚编好的桌子。桌面的桃纹编得栩栩如生，粉色的篾条做瓣，绿色的做萼，连蕊都用黄色的细篾条编了出来，阳光透过篾条的缝隙，在地上投下细碎的影。“做得太好了，”许朗讚嘆道，“比我想像的还好看。等客栈开业，客人见了肯定喜欢，说不定还会特意买几张带回家。”

“真的吗”一个后生眼睛一亮，“那我可得编得再精致些，以后也能像建业哥一样，编出能卖钱的好东西。”

“当然是真的。”许朗拍了拍他的肩膀，“只要你们好好学，以后不仅能编桌子椅子，还能编竹篮、竹筐、竹灯笼，咱清溪村的竹编手艺，以后就要靠你们传下去了。”

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后生们听了，都干劲十足，手里的篾条编得更起劲了。建业笑著对许朗说：“许朗哥，我还琢磨著编几个大竹筐，用来装马帮的货。普通的竹筐怕不够结实，我用双层篾条编，再用麻绳加固，保证路上不会散架。”

“好主意。”许朗点头，“马帮的货多，得编二十个大竹筐，再编些小竹篮，用来装胭脂盒和绣品。你要是人手不够，跟我说，我再让几个后生过来帮忙。”

“不用不用，”建业摆摆手，“我跟这几个兄弟加把劲，三天就能编好。对了，仇先生说客栈大堂的柜檯要用楠木做，我