看这帕子怎么样刚才有个客人订了二十条,说要带回洛阳给家里的姑娘们。”帕子是水绿色的,上面绣著几只小鸭子,在清溪河里游著,针脚细密,鸭子的绒毛都看得清清楚楚。
建业接过帕子看了看,点头道:“晓梅的手艺越来越精细了,往后教那些女娃学绣活,肯定能教得好。”晓梅被夸得脸红,笑著说:“都是苏晚姐教得好,我还得再练呢。对了,刚才沈公子说,晚上要在客栈院子里摆酒,庆祝开业,让大家都来热闹热闹。”
傻柱一听有酒,眼睛都亮了:“太好了!我酿的米酒正好能派上用场,晚上让大家都尝尝!”建业也笑著点头,说要编几个竹编的酒壶,装米酒更有特色。
傍晚时分,客栈的客人渐渐散去,留下的都是些相熟的商户和村里的人。许朗让伙计们把大堂的桌椅搬到院子里,张奶奶端来了刚做好的糯米糕和姜枣膏,傻柱搬来了几坛米酒,晓梅和绣娘们则把刚做好的胭脂盒和绣品摆在角落的桌子上,供大家观赏。
沈文轩也没走,他坐在院子里的竹椅上,手里拿著杯春茶,看著院子里热闹的景象,笑著对许朗说:“许朗兄,你看这清溪村,现在多有生气。往后客商多了,码头肯定更热闹,说不定用不了多久,就能通到江南的商船。”
许朗点点头,望著远处的清溪河,河水在夕阳下泛著金光。“我也是这么想的,”他说,“等跟苏州的客商合作稳定了,我就想办法修修码头,让更大的船能靠岸。到时候,清溪村的货能卖到江南,江南的货也能运到这里,大家的日子肯定会越来越好。”
苏晚走过来,坐在许朗身边,手里拿著件刚缝好的小衣裳。“这是给村里刚出生的小虎做的,”她笑著说,“用的是沈公子送来的云锦缎,软和得很。小虎的娘说,等孩子大些,就送他去周先生的学堂读书,將来也做个有学问的人。”
许朗接过小衣裳,摸了摸上面柔软的布料,心里暖暖的。“周先生的学堂,现在有二十多个孩子了,”他说,“等客栈赚了钱,我就再盖几间学堂,让村里的孩子都能读书。不管是学手艺,还是学学问,只要孩子们有出息,清溪村就有希望。”
正说著,春桃跑了过来,手里拿著个竹编的小篮子,里面装著几颗刚摘的黄桃。“许朗哥,苏晚姐,你们尝尝这黄桃,可甜了!”她把黄桃递给两人,又说,“周先生说,等秋天黄桃熟了,就教我们做黄桃罐头,到时候卖给客商,又是一笔收入。”
许朗咬了口黄桃,清甜的汁水在嘴里散开,比城里买的黄桃还甜。“好啊,”他笑著说,“到时候让建业编些竹编的罐头盒,比瓷罐轻便,也方便客商运输。”
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夕阳渐渐落下,院子里点起了竹编灯笼。灯笼外面的云锦缎纱上,绣著的清溪山水图在灯光下映在墙上,像幅流动的画。张奶奶端来了刚做好的晚饭,有清溪河的鱼汤,有野笋炒腊肉,还有刚蒸好的糯米糕,满满一桌子菜,香气扑鼻。
大家围坐在桌子旁,喝著傻柱酿的米酒,吃著可口的饭菜,说说笑笑。周武喝了口米酒,忍不住赞道:“这米酒比我在江南喝的黄酒还醇,许东家,往后我鏢队来,肯定得带几坛回去!”
许朗笑著说:“周鏢师要是喜欢,儘管带。傻柱酿的米酒,有的是。”傻柱听了,笑得合不拢嘴,连忙给周武添了杯酒。
晓梅端著碗姜枣膏,递给张奶奶:“张奶奶,您快尝尝,这是您熬的,可甜了。”张奶奶接过碗,喝了口,笑著说:“还是晓梅孝顺。往后客栈好了,我就把熬姜枣膏的手艺教给你们,让更多人能尝到清溪村的味道。”
大家又聊了会儿天,从客栈的生意,聊到村里的变化,再聊到將来的打算。沈文轩说,他打算下个月带几个清溪村的绣娘去苏州,让她们看看苏州的绣品手艺,也跟苏州的绣娘交流交流。许朗当即就同意了,还让晓梅和春桃一起去,说让她们多学些本事回来。
夜深了,客人们渐渐散去,院子里只剩下许朗和苏晚。两人坐在竹椅上,看著墙上流动的灯笼影子,听著远处清溪河的流水声,心里都很平静。
“今天真热闹,”苏晚轻声说,“我从来没想过,清溪村能有这么一天。”
许朗握住她的手,指尖轻轻蹭过她手上的薄茧:“会越来越好的,”他说,“只要我们一起努力,清溪村肯定会成为江南有名的地方,大家的日子也会越过越红火。”
苏晚点点头,靠在许朗的肩膀上,看著天上的星星。月光洒在