漕船“福顺号”沿着京杭大运河缓缓南下，将北方的严寒与血腥远远抛在身后。!我\?[的￥书_城ˉ~ ±更aeˉ新?%￠最¤快′越往南，河面的冰层越薄，直至彻底消失，取而代之的是浑浊的波涛与湿润的水汽。

底舱里空气污浊，苏夜白蜷缩在角落，大部分时间都在闭目养神，实则脑海中不断梳理著纷乱的线索。父亲的遗书、琉璃珠、“蚁巢”、冯雪斋暧昧的态度、冯青珞诡异的相助与警告……还有那最新的谜题——“泥菩萨”。

这“泥菩萨”是何物？是一个人？一个代号？还是一个组织？与“蚁巢”又是什么关系？冯青珞特意提及，必然极其重要。

他偶尔也会观察同舱的旅人。多是些南下的商贩、投亲的百姓，也有几个眼神游移、不太安分的汉子，但似乎并未有专门冲他而来的眼线。冯雪斋的追捕，暂时还未蔓延到这南下的漕船之上。

经过十余日的颠簸，漕船终于驶入了江宁府地界，远远的，已能望见南京城巍峨的轮廓。作为大明的留都，南京城垣壮阔，宫阙俨然，虽无北京城的肃杀威严，却自有一番江南的富庶繁华与历史的厚重沉淀。

船在江东门外的码头靠岸。苏夜白随着人流踏上坚实的土地，深吸了一口南方湿润清冷的空气。他此刻一身粗布棉袍，脸上刻意抹了些煤灰，混在人群中，毫不起眼。

他没有急于进城，而是在码头区找了个最简陋的茶摊，要了一碗粗茶，慢慢啜饮，耳朵却竖着，捕捉著周围力夫、商贩们的闲聊。

“……听说了吗？秦淮河那边最近不太平，又淹死了一个，捞上来的时候，怀里还抱着个裂开的泥娃娃，邪门得很！”一个挑夫模样的汉子对同伴说道。,求+书.帮￠ *已*发-布~最,新~章?节/

“可不是嘛！这都第三个了！都说是在哪得罪了‘泥菩萨’，遭了报应！”同伴压低声音回应。

泥菩萨！

苏夜白端茶的手微微一顿，心神凛然。果然，这“泥菩萨”在南京并非空穴来风，而且似乎与命案牵连！

他不动声色，继续倾听。

“唉，这些怪力乱神的事，谁说得清？不过最近城里是有点不太平，前几天应天府还封了颜料库街那边的一家旧画铺，据说是扯上了前朝的什么案子……”

前朝案子？旧画铺？

苏夜白心中一动。工部侍郎张大人是当朝官员，但其案是否与前朝秘辛有关？而画铺……让他不由得想起刘灯笼匠那被裱糊的人皮，需要极高的裱糊手艺，这与书画装裱，似乎有异曲同工之处。

他放下几文茶钱，起身离开茶摊。目标明确——先去秦淮河附近打听“泥菩萨”的详情，再去那被封的旧画铺附近查探。

南京城远比北京显得慵懒而繁华，街道上车水马龙，商铺鳞次栉比，吴侬软语不绝于耳。但在这片繁华之下，苏夜白却能感受到一种与北京相似的、隐藏在阴影里的暗流。

他沿着秦淮河行走，河上画舫如织，笙歌隐隐，与岸边市井的喧嚣交织在一起。他专找那些年纪大的、在河边讨生活多年的老人打听。

起初，提到“泥菩萨”，人们都讳莫如深，连连摆手。直到他找到一位在河边修补渔网的老船工，许下些铜钱，老船工才眯著昏花的眼睛，压低声音道：

“后生，莫打听这些……那‘泥菩萨’，不是咱们能招惹的。&秒=章D节)小?¨)说×>网￠ 3~-更@++新×最.t全÷??听说……是以前水陆码头帮会里供的一个邪神，早些年销声匿迹了，不知怎么最近又有人提起……那几个淹死的人，都有人说，死前见过一个抱着泥娃娃的怪人……”

抱着泥娃娃的怪人？

苏夜白记下这个特征，又问道：“老伯可知颜料库街那边，有家被封的画铺？”

老船工想了想：“哦，你说‘墨韵斋’啊？老字号了，东家是个怪老头，脾气倔得很。前些日子不知怎的，被官差封了门，说是……私藏前朝逆党的东西？谁知道呢，这南京城里，前朝的东西多了去了……”

问清了“墨韵斋”的具体位置，苏夜白谢过老船工，离开了秦淮河畔。

当他按照地址找到颜料库街时，却发现“墨韵斋”所在的巷口，竟有两个穿着号衣的应天府衙役看守着！寻常封门查案，绝无此等戒备。

这画铺，绝不简单！

苏夜白没有靠近，只在远处观察。画铺门上的封条是新的，但铺子旁