马车碾过青石板路，发出碌碌声响，最终在一条名为“积玉巷”的僻静街巷尽头停下。此处并非京城最繁华的所在，却胜在清雅。巷子一侧临着一条窄窄的内城河，垂柳拂岸，另一侧则零星分布着几家书肆、古玩店，来往行人衣着体面，步履从容，少有市井的喧嚷。

恒娘下了车，抬眼望向面前这座二层小楼。楼体有些年头了，白墙黛瓦，木格窗棂，门口悬着一方空置的匾额，静静等待着它的新主人。这里，便是她在京城的新起点——故梦轩。

“娘子，就是此处了。”引路的赵掌柜恭敬地说道，他是蒲知府介绍的关系，在京经营绸缎庄，人脉活络。“这原是一位告老翰林的书斋，清静，离各大府邸也不算太远，消息灵通。”

恒娘微微颔首，对这个选址颇为满意。她推门而入，一股淡淡的尘埃和旧书卷的气息扑面而来。楼内陈设简单，却自有一股雅致气韵。她缓步走过空荡的堂屋，手指拂过光洁的桌面，目光掠过窗外摇曳的竹影，心中已有计较。

“有劳赵掌柜费心。”恒娘转身，声音温和却带着不容置疑的决断，“此处甚好。烦请按江南旧例布置，一应用度，简约清雅即可。招牌三日后挂上。”

赵掌柜连忙应下，心中对这神秘女子的雷厉风行又添几分敬畏。不过数日，故梦轩京城分号便悄然开业了。没有鞭炮锣鼓，没有宾客盈门，只在门前挂出了一方乌木匾额，上刻“故梦轩”三字，笔力虬劲，带着几分超然物外的洒脱。

店内布置一如江南本店，素净典雅，博古架上却空了大半，只零星摆着几件瓷器、几卷古画，更像是个风雅之士的茶室书斋，而非开门做生意的店铺。恒娘每日里或是煮茶读书，或是修剪庭前新移来的几株花木，神态闲适，仿佛真只是个来京中闲居的隐士。

然而，京城的暗流，却自动寻上了门。

这日午后，赵掌柜再次来访，神色间带着几分忧惧。他压低了声音：“恒娘子，您让打听的护国将军府千金的事，有眉目了。”

恒娘斟茶的手未停，只抬眼示意他继续说。

“司徒兰小姐的病，越发古怪了。”赵掌柜咽了口唾沫，“白日里昏睡不醒，气息微弱，可一到了夜里，尤其子时前后，便……便如换了个人般，会独自到后园那株百年牡丹王下起舞，舞姿妖异，不似常人！更奇的是，凡她起舞之处，周围花草次日必定异常繁盛，而后又迅速凋零！府中皆传，小姐是被花妖附体了！”

恒娘静静听着，指尖在温热的茶杯上轻轻摩挲。花妖附体？不，她感知到的气息并非如此。那日她暗中以神念探查将军府，感受到的并非暴戾的妖气，而是一股极其强烈、缠绵哀婉的……执念。仿佛有什么东西，借着司徒兰的身躯，在无尽地诉说着一段被遗忘的过往。

“可知司徒小姐发病前，可曾接触过什么特别之物？或是去过特别之地？”恒娘问道。

赵掌柜想了想：“特别之物……哦，听闻发病前，兵部侍郎高大人曾赠予司徒将军几幅前朝古画，其中一幅，司徒小姐甚是喜爱，时常观摩把玩。”

古画？恒娘眸光微动。执念附着于古物之上，借体还魂，倒是一种可能。

送走赵掌柜，恒娘倚窗而立，望着院中在风中摇曳的细竹。京城的局势，果然比江南复杂百倍。将军府、兵部侍郎、前朝古画、诡异的执念……这几者之间，究竟藏着怎样的联系？

她并未察觉，在积玉巷对面的一家茶楼二楼雅间，竹帘微隙后，一道冷峻的目光，已悄然注视了故梦轩许久。那人身着玄色常服，面容隐在阴影中，唯有指尖一下下轻叩桌面的动作，显露出主人并非在悠闲品茗。

一名侍卫模样的男子悄无声息地入内，低声道：“王爷，查过了。此女月前抵京，身份成谜，与江南蒲知府家宅安宁一事有关。如今开设这故梦轩，行事低调，暂未与京中其他势力有明面往来。”

被称作“王爷”的男子，正是靖王。他闻言，深邃的眼眸中闪过一丝锐利的光。江南蒲知府家的事，他亦有耳闻，据说也是一桩难以用常理解释的怪事，最终被一位神秘女子化解。看来，就是眼前这位了。

一个身怀异术、来历不明的女子，在此敏感时期潜入京城，开设一家如此诡异的茶轩，意欲何为？是与那搅动朝局的神秘势力有关，还是另有所图？

“继续盯着。”靖王的声音低沉冰冷，“有任何异动，随时来报。”

“是！”

侍卫退下。靖王再次将目光投向对面那扇静悄悄的院门，眼中是毫不掩