同无形的网，瞬间笼罩了整个铺子门口的小小天地。这豆香浓郁而干净，像山谷里流出的清泉，冲刷着过往遗留在空气里的每一丝血腥记忆。闻到的人，脚步会不由自主地慢下来，喉结滚动，原本被焦黑废墟勾起的压抑和恐惧，竟被这纯粹而温厚的气息安抚了几分。

到了开张的时辰，揭开卤缸盖子的瞬间，那融合了豆香与几十味香料的复合气息达到顶峰！一块块酱色浓重、油光水滑、热腾腾的素肉被捞出、沥汁、码放在洗净晾干的宽大竹匾里，那景象朴实无华，却又有着勾魂摄魄的力量。

“陈小哥，来三块！”赶早市的货郎笑着递过铜钱，“我家那老太婆，就馋你这口，说比肉还香！”

陈怀安微笑，麻利地包好递过去。他卖得便宜，一块钱两块，铜钱银毫，秤头总是高高的，绝不多要一个子儿。他的秤杆尾始终轻轻翘起一点，货真价实。

更让人侧目的是那些乞丐孩童。往往到了下午市场散去，几个瘦骨嶙峋、浑身脏兮兮的孩子会缩在巷口拐角，怯生生地望着香气袅袅的素肉铺子，吞咽着口水。

陈怀安看到了，便停下手里的活计，走过去切上大大的一块还温热的卤豆腐，用干净的荷叶包了，塞到那孩子黑瘦的小手里。

“拿着，别饿着。”他的声音不高，却平静温和，带着一种天然的抚慰。

“谢……谢谢陈师傅。”孩子捧着香喷喷的豆腐，眼睛亮得如同星子，转身跑开前，还用力地鞠了一躬。

起初还有议论和观望，但人终究要被温暖和真实打动。陈怀安的素肉，用温厚的心意和实实在在的分量，渐渐融化着西市场冻结三年的坚冰。“陈记素肉”的铺子前，客人渐渐多了起来。豆香弥散开来，覆盖了更多角落，如同一股清流，执拗而坚定地冲刷着废墟的气息。

奇迹般的事情发生了。

自陈怀安入住、每日清晨点燃那三炷清香后，那些盘桓在废墟周围的、令人心头发瘆的异象，真的——开始消退了！

夜半时分，那曾经如跗骨之蛆般弥漫开来的、怪异的带着腐臭腥气的“肉香”，竟一日淡似一日。到了第三个年头春深的时候，再敏锐的鼻子凑近那片瓦砾堆，也难以捕捉到丝毫残存的线索了。那曾经让夜归者魂飞魄散的、在惨淡月下刨食焦炭的恐怖黑影，也仿佛被陈怀安燃起的香火送走了一般，彻底失去了踪迹。每到月朗星稀，废墟重归一片死寂的荒芜，只闻草虫唧唧。昔日如同梦魇的废墟，第一次有了几分属于人间的、劫后重生的平静。

街坊们心头悬着的大石，在陈怀安每日不变的虔诚和那越发醇厚的豆香中，终于缓缓落地。人们不再只是议论，而是带上几分真心实意的感激和亲近来买他的素肉。私下的称呼，也从带着试探的“陈怀安”，变成了更热络的“怀安师傅”或“安小哥儿”。

“怀安师傅的香火，真神了……”

“是啊，那味儿没了，鬼影也没了……”

“豆腐都带着善心，能镇邪呢！”

唯有陈怀安，从不邀功，只是更加勤恳地磨豆、点浆、熬卤。每当有老街坊或是孩子接过他递出的素肉，脸上浮现出满足的笑容时，他平静如水的眼底，才会漾开一丝难以察觉的暖意。

这年的冬天来得格外早。第一场薄雪刚化，寒风便如同冰刀般刮在脸上。腊八刚过，寒意愈发料峭。白日生意格外好，陈怀安特意多磨了一盘豆腐，多熬了一缸卤汁，预备着明日节前可能涌来的人潮。一直忙到更深露重，他才拖着一身疲惫，回到铺子后仅能容身的小隔间。

这间低矮狭小的耳房紧贴铺子后墙，只容一张窄板床和一口小小的灶眼。深夜的寒气无声无息地渗透墙壁，陈怀安睡得很浅。不知何时，他被一股从门缝和窗缝袭人的刺骨寒流冻醒。耳畔是屋外寒风吹过废墟破瓦时发出的呜呜怪响。口干舌燥，他想起来添把柴火，让灶膛里尚有余温的草木灰暖一暖这彻骨的冰冷。

他披上一件旧棉袄，摸到枕边一个磨得发亮的火折子，轻轻吹亮，橘豆大小的光焰在黑暗中微弱跳动。他提着那点微光，一手端着小半碗凉水，光着脚，小心推开木板隔扇上的小门，步入前面黑黢黢的铺面。

寒气扑面而来，带着一股废墟深处残余的土腥气。他走到灶台边，刚想将剩下的几根木柴塞进还有火星的灶膛里，动作却猛地顿住了！

一股冰冷刺骨的、凝聚了世间所有贪婪、怨毒与空虚的气息，如同一条从九幽爬出的阴冷毒蛇，悄无声息地缠上了他的脚踝