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玄空转身，面容因邪法扭曲：“小沙弥？你以为凭你们……”

“凭因果！”觉远举起《金刚经》，经书无风自动，字页间溢出金光。金眸振翅而起，利爪撕开炼魂鼎的防护罩；黑水拼尽最后妖力，撞向玄空后心。

玄空踉跄后退，炼魂鼎轰然坠地。鼎中黑烟炸开，露出里面蜷缩的幼蛇魂魄——竟是玄空用自己的精血所化！

“不……不可能……”玄空捂着胸口，那里的紫纹开始消退，“我本该……成大道的……”

他踉跄着走向塔边，望着下方燃烧的蛇谷和灵塔，突然笑了：“原来最该渡的，是我自己……”

话音未落，他纵身跃入火海。

本章余韵

火势在黎明前被扑灭。

灵塔虽塌了半边，舍利残片却重新聚起微光。觉远捧着残片，看见里面映出玄空最后画面：他在暗室对着高僧画像磕头，哭着说“弟子错了”。

黑水守着重伤的幼蛇，金眸替它舔舐伤口。远处，灵隐寺钟声响起，老住持带着僧众来清理废墟，见到觉远，只说了一句：“因果循环，报应不爽。”

觉远望着塔基下露出的半截炼魂鼎，又看向鹰蛇相依的身影，忽然懂了——所谓“明辨因果”，从来不是非黑即白的判断，而是在迷雾中，始终愿信一丝善念。