烂额时，霍彰从颍河故道赶回了洛阳。他浑身沾满了黄沙与地浆的痕迹，玄色鳞甲上有好几处磨损，显然是在回来的路上遇到了麻烦。霍彰径直来到监造总局，不等守卫通报，就推开大堂的门，走到宗祈面前，从怀中取出一卷用防水兽皮包裹的木牍：“宗大人，这是颍河故道测基点的残留数据，还有我对此次灾变的推测。”

宗祈接过木牍，展开一看，只见上面刻满了细密的星图与水文数据。霍彰指着木牍上的星图说：“我在颍河故道插入玄铁星轨夯钉，本是为了验证星轨与水系的关联 —— 近期夜观天象，发现北斗七星的位置发生了偏移，对应的水文星图也出现了紊乱。夯钉插入后，地浆喷涌，黄沙漩柱出现，这说明地下水系的脉络已经与星轨脱节，而脱节的源头，很可能在九鼎基穴。”

“九鼎基穴？” 宗祈皱起眉头，“可九鼎是大禹时期的神物，镇服天下水系数千年，怎会突然出问题？” 霍彰叹了口气，继续说道：“我曾在皇家秘库里见过一份记载，说九鼎的力量并非永恒，每千年需要借助天文星象的力量重新校准。如今星轨偏移，九鼎的力量减弱，地下水系失去控制，才引发了此次灾变。颍河故道的地浆、总局的浑盘碎裂、寒潭的铁线蕨异变，都是水系失控的表现。”

宗祈看着木牍上的数据，又想起终南山寒潭的九环数据束，心中渐渐明白了过来：“你的意思是，要想控制灾变，必须重新校准九鼎的力量？” 霍彰点了点头：“没错。但校准九鼎需要三样东西：一是《大禹水经》的完整版本，如今我们只有残本，且被朱砂笔涂改，根本无法使用；二是伏羲水文图的拓片，传闻藏在泰山的封禅台之下；三是能操控星轨的玄铁星轨仪，此物如今在长安的宗正寺库房中。”

“这三样东西，哪一样都不好找啊。” 宗祈揉了揉眉心，“《大禹水经》完整版早已失传，泰山封禅台常年被重兵把守，长安宗正寺的库房更是禁地，没有陛下的旨意，根本无法进入。” 霍彰沉默了片刻，说道：“事到如今，只能冒险一试。我愿意去长安取玄铁星轨仪，泰山那边可以派得力之人去寻找伏羲水文图拓片，至于《大禹水经》完整版，或许还有一线希望 —— 我听说当年收藏残本的老吏，曾见过完整版的副本，或许他知道副本的下落。”

宗祈眼前一亮，立刻让人去请负责保管《大禹水经》残本的王翁。王翁来到大堂后，听到众人的商议，犹豫了片刻，说道：“老臣确实见过完整版的副本。那是三十年前，老臣还在太学当差时，曾在一位退休的太史令家中见过，副本被藏在一个紫檀木匣中，上面还盖着先帝的印玺。后来太史令去世，副本就不知去向了。”“那太史令的家人如今在哪里？” 宗祈急忙问道。王翁想了想：“好像在南阳郡隐居，具体地址老臣记不清了，只知道他家门前有一棵老槐树。”

“好！” 宗祈立刻做出决定，“霍御史，你即刻前往长安，务必取回玄铁星轨仪；下属李平，你带两名亲信去南阳郡，寻找太史令的家人，务必找到《大禹水经》完整版副本；我则留在洛阳，一方面处理流民事务，一方面协调各郡控制灾情，等待你们的消息。” 众人齐声应道，随后各自准备行装，准备出发。宗祈看着众人离去的背影，心中充满了期盼 —— 这是控制灾变的唯一希望，绝不能失败。

六、南阳寻经：老槐树下的故人家

李平带着两名亲信，快马加鞭赶往南阳郡。他们一路上不敢有丝毫耽搁，日夜兼程，只用了三天时间就到达了南阳郡境内。南阳郡地处颍河支流，此刻也受到了灾变的影响，部分村落被洪水淹没，道路泥泞难行。李平三人牵着马，深一脚浅一脚地在泥泞中行走，四处打听三十年前那位太史令的下落。

“你们说的那位太史令，是不是姓周啊？” 一位正在路边修补房屋的老农，听到李平的询问后，抬起头说道。李平心中一喜，急忙点头：“没错！就是周太史令！老伯您认识他的家人吗？” 老农指了指不远处的一个村庄：“周太史令的儿子周仲，如今还住在那个村子里，他家门前确实有一棵老槐树，很好找。不过你们要小心，村里最近不太平，常有怪事发生。”

李平谢过老农，带着亲信朝着村庄走去。刚靠近村庄，就看到村口的几间房屋已经倒塌，地上散落着破碎的瓦片与家具，几名村民正坐在路边唉声叹气。李平走上前，向一名村民打听周仲的住处，村民指了指村子深处：“最里面那户就是，门前的老槐树都快有百年树龄了。不过你们找他做什么？他家最近也出事了，周仲的儿子前两天去河边打