自己的。她微微躬身行礼，语气平淡地说道：“姐姐说笑了，陛下日理万机，臣妾只是安分守己罢了。”

丽妃上下打量着芈玉，眼神中带着一丝轻蔑：“妹妹倒是谦虚。不过，妹妹初入宫廷，有些规矩还是要懂的。后宫之中，等级森严，可不是什么人都能觊觎不属于自己的东西。”她的话语中带着明显的警告，暗示芈玉不要妄图争夺皇后之位。

芈玉心中冷笑，面上却依旧不动声色：“姐姐教诲的是，臣妾谨记在心。”她知道，与丽妃发生正面冲突对自己没有好处，只能暂时隐忍。

看着芈玉顺从的样子，丽妃满意地点了点头，又说了几句场面话，便带着人扬长而去。芈玉站在原地，看着她的背影，眼中闪过一丝冷光。她知道，这只是开始，随着秦始皇对她的重视，未来的后宫之路将会更加艰难。

不仅如此，芈玉还发现，最近总有不明身份的人在她的宫殿附近徘徊。她利用玄铁符节的权力，调动了几名宫廷侍卫暗中调查，发现这些人竟然是楚姬派来的眼线，目的是监视她的一举一动。楚姬出身楚国贵族，背后有楚国旧部的支持，一直以来都对皇后之位虎视眈眈，如今看到芈玉崛起，自然不会坐视不理。

8. 帝王密令的降临

面对后宫的明枪暗箭，芈玉并没有惊慌失措。她利用玄铁符节的权力，加强了端宁宫的守卫，同时更加谨慎地行事，不给对手任何可乘之机。她知道，只有拥有足够的实力和帝王的信任，才能在这后宫中站稳脚跟。

几天后，秦始皇派来的太监终于带来了密令。那是一个穿着不起眼服饰的小太监，神色恭敬地来到端宁宫，将一封密封的信件交给了芈玉。“娘娘，这是陛下的密令，陛下吩咐，只能由娘娘亲自过目。”

芈玉心中一紧，连忙将小太监带到内室，屏退左右。她打开信件，里面的内容让她大吃一惊。秦始皇竟然让她利用玄铁符节的权力，暗中调查后宫中与外戚势力勾结的妃嫔，收集她们的罪证。原来，秦始皇一直对后宫妃嫔背后的外戚势力心存忌惮，担心他们会干涉朝政，威胁皇权，所以才会选择信任芈玉，让她来完成这个秘密任务。

芈玉终于明白，秦始皇赐予她玄铁符节，不仅仅是考验，更是将她视为了可以信赖的心腹。这个任务虽然危险，但如果能够顺利完成，她在秦始皇心中的地位将会大大提升，距离皇后之位也会更近一步。

她深吸一口气，眼神变得坚定起来。她对着小太监说道：“请回禀陛下，臣妾定当不负所托，查清此事。”

9. 密探行动的悄然展开

小太监点了点头，又叮嘱道：“娘娘，此事事关重大，陛下特意交代，务必隐秘行事，切不可打草惊蛇。若有需要，可凭玄铁符节调动宫中暗卫相助，暗卫统领会听候娘娘差遣。”说完，小太监便躬身退下，仿佛从未出现过一般。

芈玉握紧了手中的密信，眼神变得愈发坚定。她知道，这是一场只能成功不能失败的任务，不仅关乎她在宫中的前途，更关乎她的性命。她立刻回到内室，从暗格中取出玄铁符节，符节入手冰凉，上面的盘龙纹路仿佛在提醒着她肩上的重任。

当晚，芈玉便借着月色，悄悄来到了宫中一处极为隐秘的偏殿。这里是秦始皇安置暗卫的秘密据点之一，平日里鲜有人至。她取出玄铁符节，对着殿门旁的一块不起眼的石壁轻轻一按。只听“咔嚓”一声轻响，石壁缓缓移开，露出了一个黑漆漆的入口。

“持有玄铁符节者，可入内议事。”一个低沉的声音从入口处传来，带着几分警惕。

芈玉定了定神，朗声道：“朕奉陛下密令而来，速请统领现身。”她刻意模仿着秦始皇的语气，虽不及帝王威严，却也带着几分不容置疑的气势。

片刻后，一个身着黑色劲装、面容冷峻的男子从黑暗中走出，他单膝跪地，双手抱拳道：“暗卫统领秦风，参见娘娘，不知娘娘有何吩咐？”

芈玉扶起他，将秦始皇的密令告知：“陛下命我暗中调查后宫妃嫔与外戚势力勾结之事，你需全力配合于我，收集相关罪证。记住，此事必须隐秘，不可泄露半点风声。”

秦风眼中闪过一丝惊讶，显然没想到帝王会将如此重要的任务交给一位后宫妃嫔，但他并未多问，只是恭敬地回应：“属下遵命！娘娘放心，属下定会竭尽全力，助娘娘完成任务。”

接下来的几日，芈玉开始有条不紊地展开调查。她利用自己妃嫔的身份，在后宫中周旋，与其他妃嫔假意交好，暗