顿时恼怒地瞪向那吓得面如土色、连连作揖赔罪的老仆。

李元胤也立刻起身，面带愠怒地呵斥道：“没用的老杀才，毛手毛脚，如此不当心，竟敢冲撞了王府的贵人，真是该死！”他转向护卫，脸上堆起歉意的笑容，“侍卫大哥，实在对不住，家教不严，让您受惊了。这身衣服……唉，真是过意不去。”

那护卫看了看湿漉漉、冒着热气的衣服，粘腻难受，又看了看一脸惶恐、不停鞠躬道歉的老仆和面带真诚歉意的李元胤，眉头紧锁，犹豫了一下。李元胤立刻抓住时机补充道：“侍卫大哥放心，两位道长在此讲经说道，乃是清净雅事，弘扬正道，在下定会小心陪同，绝不会出任何差池。寒舍虽陋，还备有几件干净衣物，虽不及大哥的官服威武，但暂可替换。烦请快随这老仆去偏房更换，让他好好给您赔礼，莫要着了风寒，那可是在下的罪过了。”

护卫想着这是在李府内院，内外都有自己人守着，两个手无寸铁的道士，又能玩出什么花样？难不成还能飞了？加上衣服湿漉漉的确实难受，且秋意已深，穿着湿衣极易感染风寒，便冷哼一声，恶狠狠地瞪了那老仆一眼：“带路，仔细着点！”然后跟着那不停道歉、几乎要跪下去的老仆快步离开了内堂。

就在护卫的身影消失在门外廊下的瞬间，内堂里的气氛陡然一变。

李元胤脸上的歉意和惶恐瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种锐利如鹰隼般的探究和难以抑制的激动，他猛地转向戚睿涵和董小倩，向前逼近一步，压低了声音，语速极快，如同连珠炮般问道：“二位究竟是何方神圣？所谓讲道化解，观测气运，恐怕只是个掩人耳目的幌子吧？你们身上并无寻常道士的烟火气，反而……有种特别的气息。”他的目光紧紧锁定戚睿涵，仿佛要穿透那身道袍，看清他的本来面目。

时机稍纵即逝，不容丝毫犹豫和试探。戚睿涵没有任何犹豫，猛地站起身，身体微微前倾，目光直视李元胤那双充满警惕与期盼的眼睛，用只有三人能听到的、清晰而坚定的音量说道：“李将军明鉴，贫道并非什么玄真子，我身边这位也非玄英子道友。我乃大顺皇帝陛下亲派特使，这位是董姑娘。我等冒险潜入这龙潭虎穴，正是洞察将军与令尊处境维艰，心念故国，特为救将军与令尊脱离苦海，共举义旗，反清复明，重振汉家河山！”

尽管心中已有诸多猜测，但亲耳听到“大顺特使”这四个石破天惊的字眼，李元胤还是浑身剧烈一震，瞳孔骤然收缩如针尖，脸上血色瞬间褪尽，又迅速涌上一股激动的潮红。他死死盯着戚睿涵，嘴唇翕动，似乎在急速判断这话的真伪，以及其中所蕴含的足以颠覆他们命运的巨大风险与千载难逢的机遇！是圈套？是试探？还是……真正通往救赎的道路？

戚睿涵不等他发问，继续快速说道，语气沉痛而激昂：“今日太和殿早朝，将军虽未在场，但想必很快便能听闻详情。摄政王多尔衮态度如何，对汉官汉民手段如何，苛政酷烈至于何等地步，将军身处其间，耳闻目睹，应比我们更清楚。满清视我汉人为牛马，为奴仆，剃发易服，毁我衣冠；圈地投充，夺我田宅；动辄屠城灭族，戕害我同胞性命。何曾有过半分真心接纳？非我族类，其心必异。将军与令尊本是堂堂明臣，迫于形势，一时权宜而降，难道就甘愿永远背负这武臣骂名，为虎作伥，助纣为虐，残害自己的同胞故土吗？将军身上流淌的，终究是汉家血脉啊！”

李元胤的脸色变幻不定，呼吸明显急促起来，胸膛剧烈起伏，他咬牙低声道，声音带着一丝颤抖：“你们……你们当真是大顺的人？可知此处是何等龙潭虎穴？京师重地，遍布眼线，若这是圈套，我父子顷刻间便是粉身碎骨之祸……”

“若是圈套，我们又何必多此一举，冒险前来与将军推心置腹，自曝身份？”董小倩此时抬起头，目光清澈而坚定，声音清冷如玉，却带着一种直指人心的力量，“我们亲眼目睹赵彦伯因言获罪，凌迟处死，株连三族；张炳栋苦苦劝谏，被斩立决，祸及乡邻；孔闻謤乞求祭祀先祖而不得，狼狈革职，逐出京师。多尔衮已明言，大清不要谏官，只要唯命是从的奴才。将军难道就甘心世世代代，子子孙孙，都匍匐在这等暴政之下，为奴为婢吗？将军是堂堂七尺男儿，手握兵刃，岂无血性？”

她的话如同烧红的利锥，狠狠刺在李元胤的心头，将他心中积压已久的屈辱、愤懑、不甘与隐忍瞬间点燃。他猛地握紧了拳头，指节因为极度用力而发出咯咯声响，变得一片青白。显然，董小倩的话精准地戳中了他内心最深处的痛苦与挣扎，那是一个军人最后