能独当一面、又可堪信任的将领已然不多，戚睿涵的“奇思妙想”和那份不同于常人的冷静，或许正是打破僵局、争取一线生机的关键所在。

“一切小心。”吴三桂最终只说了这四个字，千言万语的嘱托与担忧，都浓缩在这简短的四个字中。

戚睿涵能感受到那手掌传来的分量和温度，他郑重地点了点头，没有再多说什么豪言壮语。与身旁的董小倩交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的坚定与默契。随即，他转身，带着董小倩和几名等候在旁的亲随，快步走下仍在紧张备战的城墙。他必须立刻赶到洛水河畔那几个预先选定、并进行了简单伪装的狙击阵地，时间不多了。

天色，就在这令人窒息的等待中，一点点放亮。东方的天际，那浓稠的墨色最先开始褪去，泛起一层死鱼肚皮般的灰白，继而，那灰白被底层涌动的光芒染上淡淡的、近乎凄婉的橘红色，如同羞怯的少女，小心翼翼地试探着这片被战争阴云笼罩的土地。

然而，当第一缕真正意义上的阳光，如同金色的利剑，猛然刺破低垂的云层，毫无保留地照亮河南府那古老而斑驳的城垣，将其上的每一块砖石、每一处箭楼都勾勒得清晰无比时——远方，与之相对的地平线上，也同时出现了异动。

起初，那只是一条模糊的、在不断蠕动和变厚的黑线，紧贴着大地，仿佛某种正在苏醒的庞大生物伸展的脊背。紧接着，沉闷如连绵闷雷般的声响开始隐隐传来，那是成千上万只马蹄敲击地面、无数双脚步践踏大地的混合声音，初时细微，继而越来越响，如同催命的战鼓，敲在每一个城头守军的心头。

那黑线变得越来越宽，越来越近，最终化为一片无边无际、仿佛充塞了整个视野的庞大军阵。各式各样的旌旗，织金绣银，在晨风中猎猎作响，遮蔽了初升的朝阳，投下大片移动的阴影。刀枪剑戟如林而立，在阳光下反射出无数刺眼跳跃的寒光，仿佛一片会移动的、由纯粹金属构成的死亡森林。

而在那森严的军阵之中，隐约可见一些形状怪异、体型远超寻常火炮的庞大器械，如同蛰伏的巨兽，被士兵和牛马费力地推搡着前进——那便是张晓宇凭借其超越时代的零散知识，为清军督造改良的各种新式火炮，以及那些被称为“火风筝”的、原始火箭弹的发射架。它们的存在，给这片古老的战场带来了一种格格不入的、令人心悸的恐怖气息。

庞大的清军主力，在距离城池约三四里之外的地方，伴随着一阵阵此起彼伏、带着异族腔调的号令声，缓缓停下了推进的步伐。随即，开始以一种令人惊叹的效率和纪律性，有条不紊地向两翼展开，调整队列，布置前沿，形成数个层次分明、攻击重点明确的巨大攻击阵型。

那种森严的纪律性、沉默中蕴含的狂暴力量，以及整体散发出的、几乎凝成实质的压迫感，即使隔着数里的距离，也如同无形的巨石，沉甸甸地压在每一个城头守军的心头，让不少人感到呼吸艰难，口干舌燥。

城墙上，关宁军的士兵们不由自主地再次握紧了手中的武器，冰冷的触感也无法缓解掌心的冷汗。有人下意识地反复吞咽着并不存在的唾液，喉结上下滚动；有人则闭上眼睛，嘴唇微微翕动，向着不知名的神佛或家乡的方向，做着最后的祈祷。但是，没有人向后退缩半步，也没有人发出不该有的骚动或惊呼。

这些将士，大多是从尸山血海的辽东战场上幸存下来的老兵，他们见识过八旗铁骑的冲锋，经历过松锦之战的惨败，也看透了南明朝廷和某些所谓“友军”的虚伪与无能。此刻，他们站在这里，不再是为了那些遥不可及、虚无缥缈的忠君爱国口号，更多的，是为了自己，为了身边这些可以托付生死的袍泽兄弟，也为了身后这片或许早已千疮百孔、却终究是生于斯长于斯的汉家疆土，做最后的、绝望的抗争。

吴三桂按剑的手，稳如磐石，纹丝不动。他冷峻如冰的目光，缓缓扫过城下那浩荡无边、杀气腾腾的敌军阵列，声音通过侍立一旁的号令官，清晰地传遍了他所负责的这一段城墙：“稳住，各就各位，没有我的命令，谁也不许放箭，不许暴露火力点！弓弩手再次检查弓弦力度，火铳手确认火绳、火药是否干燥，操控擂石滚木的，检查绳索、撬棍；金汁，保持文火，不得熄灭！”

命令被各级军官声嘶力竭地一层层传递下去，原本因敌军迫近而略显动摇的城头，紧张的气氛略微缓解，取而代之的是一种引而不发、将全身力量都凝聚于一点、准备迎接最初冲击的肃杀。士兵们依令行事，重复着早已演练过无数遍的动作，借此驱散内心的恐惧。