红衣大炮，集中轰击城门楼。趁现在，给本王拿下此城！”

震天的战鼓声和号角声响起，如同死神的咆哮。蓄势待发的清军步兵方阵，如同黑色的潮水，在楯车和厚重盾牌的掩护下，向着淮安城发动了又一波凶猛的冲击。城上城下，箭矢如蝗，火铳轰鸣，滚木礌石如雨落下，双方士兵的呐喊声、惨叫声、兵刃碰撞声再次响彻云霄，将这片土地彻底化为了血肉磨坊。

同样的炼狱场景，也在凤阳、汝宁等地的战场上残酷地重复上演着。清军的新型武器，特别是这种超越时代认知的“空袭”和心理威慑，给南明和顺军联军造成了巨大的伤亡和难以磨灭的心理阴影。

尽管将士们在家国大义、民族存亡的信念支撑下，表现出了惊人的勇气和坚韧，拼死抵抗，寸土不让，但技术层面上的代差，以及逐渐消耗的兵力物资，使得整个战线，正在以一种缓慢而极其残酷的方式，向着不利于南明的方向一点点推移。

西京，平西侯府。戚睿涵站在侯府庭院之中，身上穿着一件橘红色白护领道袍。他仰着头，望着西北地区初春时节那依旧灰蒙蒙、难得见到灿烂阳光的天空，深色凝重，似乎在沉思重要的事。

他虽然身处西京，但通过吴三桂军中的塘报系统，以及与一些从前线轮换下来、或传递消息的军官、幕僚的交谈，对中原战场，特别是淮安方向的惨烈状况，已经有了相当清晰的了解。清军的火风筝，那遮天蔽日的身影，那从天而降的死亡，尤其是其在河南府之战中初次使用就给顺军造成了毁灭性打击，如今更是在淮安等地大显淫威的消息，如同沉重的巨石，压在他的心头，让他几乎喘不过气。

“睿涵，外面风大，寒气重，你伤势才好没多久，还是进屋来吧。”一个温婉而带着关切的声音从他身后传来。董小倩拿着一件更厚实的毛皮披风走来，轻轻为他披在肩上。她看着戚睿涵那凝重的、仿佛承载了千斤重担的侧脸，清澈的眼眸中也充满了化不开的忧虑。她知道，她的心上人，又在为那远在千里之外的战局，以及那看不见摸不着，却真实存在的“同乡”所带来的恐怖而殚精竭虑。

戚睿涵感受到肩上的温暖和董小倩的关怀，紧绷的心弦稍稍松弛了一丝。他收回望向天空的目光，转向董小倩，脸上那忧色却丝毫未减，声音低沉而沙哑：“小倩，清军的火风筝……我们在河南府，就吃尽了它的苦头，多少老营弟兄，没死在面对面的搏杀中，却……却葬身于那从天而降的烈火和毒烟之下。”他的拳头不自觉地握紧，指节泛白，“如今前线战报传来，他们竟已能如此大规模地载人投弹，精度和威力似乎比在河南府时更胜一筹。此物不破，我军将士纵有满腔热血，也只能被动挨打，固守的城墙，在他们面前，优势正在迅速丧失。军心士气，终将难以维系！”

董小倩闻言，俏脸上也浮现出愤懑与焦急之色，她下意识地握紧了腰间佩剑的剑柄，指节同样因用力而发白：“难道……难道就真的没有办法对付这些天上的怪物了吗？用炮轰，用强弓硬弩射，都不行吗？”

“办法……总会有的。世间万物，相生相克，绝无真正无敌的存在。”戚睿涵喃喃道，他的思绪以前所未有的速度飞快转动着，拼命压榨着来自另一个时空的、有限的军事知识碎片和历史记载，“风筝……终究是靠风力，靠蒙皮和骨架的完整。它怕火，怕失去平衡……或许，可以尝试制造一些特制的、带燃烧剂（比如猛火油、硫磺等）的火箭，不再追求穿透，而是集中火力，射击其蒙皮和竹木骨架，引燃它！”

他的眼神逐渐亮起，语速加快：“或者，召集军中的能工巧匠，制造更大、射程更远、更灵活、可以调节仰角的床弩，发射特制的、带钩镰或者抓爪的箭矢，不求射杀人，只求能割断其牵引绳，或者钩住其骨架，破坏其平衡，让它自行坠落！”

一个更大胆，甚至带着几分疯狂的念头在他脑海中闪现：“甚至……我们是否也能尝试制造属于我们自己的、更大更坚固的载人风筝？不需要载太多人，一两个精锐死士即可，携带火罐、炸药，在空中与他们的风筝搏斗，同归于尽也在所不惜！”

这个念头让戚睿涵自己都感到一丝惊悚，这简直是空中拼刺刀。但这是一场你死我活、关乎文明存续的竞赛，任何可能的手段，都必须去尝试。他猛地转身，拉起董小倩的手，快步向书房走去，语气急促而坚定：“走，小倩，我需要纸笔，立刻画些初步的构想图样。然后我必须立刻求见侯爷，陈明利害。必须说服他，集中西京乃至整个顺军控制范围内的能工巧匠，尽快打造出一些能够对抗、至少是