果。睿涵不过适逢其会，略尽绵薄，偶献刍荛之见，实不敢居功至斯！”

“不，你当得起。”朱由榔摆手，语气坚决地打断了他，也站起身来，走到戚睿涵面前，亲手将他扶起，“元芝，你不仅有勇有谋，见识卓绝，能于纷繁战局中洞察关键，提出破敌之策；更难能可贵者，是你胸怀天下苍生，不计个人得失利害之品格。”他凝视着戚睿涵的眼睛，仿佛要看到他的心底，“与你相识、共事这些时日以来，寡人观你言行，深感获益良多，许多昔日困惑之处，茅塞顿开。你非但能力出众，更兼品性高洁，实乃寡人平生罕见之英才。”

他深吸了一口气，春日温暖的阳光透过藤蔓缝隙，在他年轻却已显露出坚毅线条的脸上投下斑驳的光影。他的眼神变得无比灼热和坚定，似乎下了一个重大的决心。

“故而，寡人近日思前想后，心中有一不情之请，积压已久，今日定要说出，望元芝你……万勿推辞。”

戚睿涵看着朱由榔如此郑重的神态，心中不由一紧，暗自猜测会是什么难以完成的任务或任命，他肃然道：“殿下请讲。只要于抗清大业有利，于天下苍生有益，且为睿涵力所能及之事，定当竭尽驽钝，万死不辞！”

朱由榔向前一步，伸出双手，紧紧握住了戚睿涵的右手。他的手掌温热，带着些许因习武而产生的薄茧，力量很大。他目光灼灼，一字一句地说道：“寡人欲与你，就在此地，义结金兰，从此兄弟相称，祸福与共，生死相托。不知元芝意下如何？”

“什么？”戚睿涵闻言，浑身剧震，如同耳边炸响了一个惊雷，猛地抬起头，眼中充满了极度的惊愕与难以置信。他下意识地就想抽回手，却被朱由榔更加用力地握住，那力道传达着不容置疑的真诚。“殿下，这……这如何使得？万万不可！”他的声音因激动而有些急促，“您乃天潢贵胄，太祖血脉，堂堂大明亲王，千金之躯，尊贵无比。睿涵不过一介布衣寒士，出身微末，只因机缘巧合，侥幸得遇殿下，略尽臣子之本分，岂敢……岂敢与殿下并肩，称兄道弟？此乃礼法所不容，是为僭越。若传将出去，非但于殿下清誉有损，睿涵亦将置身于风口浪尖，为天下人所非议。此事关乎国体纲常，还请殿下三思，收回成命！”

他言辞恳切，甚至带着明显的慌乱与抗拒。这并非完全是虚伪的客套或欲擒故纵，而是他内心真实想法的流露。在这个等级森严、礼法如山的封建时代，与一位实权藩王、皇室近支结拜为兄弟，所带来的心理冲击、潜在的巨大麻烦以及需要承担的无形压力，远超他瞬间能够接受和处理的范畴。他穿越至此，初衷是凭借所知改变历史走向，而非卷入复杂的政治漩涡和身份危机。

朱由榔却似乎早已料到他会有如此激烈的反应，脸上的笑容并未减退，反而因为戚睿涵的真性情而更添几分欣赏。他握着戚睿涵的手没有丝毫放松，语气反而更加温和而坚定：“元芝，你此言差矣，谬矣。”他摇了摇头，“你口口声声说如今是何等时局？乃山河破碎，社稷危殆，清虏肆虐，百姓流离之存亡绝续之秋。值此乾坤倾覆之际，凡我炎黄子孙，自当戮力同心，共御外侮，还论什么尊卑贵贱，拘什么虚名浮礼？”

他拉着戚睿涵，指向亭外生机勃勃的园景：“你我并肩作战，于武昌城下，同历炮火，共冒矢石，亲眼见证将士浴血，百姓哀鸿。那份于生死边缘相互扶持、彼此信赖的情谊，岂是这世俗的身份高低、爵位尊卑所能衡量、所能割裂的？”他的声音提高了些许，带着不容置疑的力量，“在寡人心中，你戚睿涵，是敢作敢为、智勇双全、顶天立地的豪杰。是能与寡人倾心相交、托付军国大事的挚友。既是志同道合、肝胆相照的兄弟，又何必执着于布衣与藩王之名分？”

他的目光扫过烂漫的春花、潺潺的流水、苍翠的假山，最终回到戚睿涵脸上，语气愈发深沉动情：“元芝，你看这园中万物，草木也好，鱼鸟也罢，沐浴同一片春光，汲取同一方水土，各自生长，自由鸣唱，何曾因出身高低而有所区别？乱世之中，能得一位心心相印、志同道合、可托生死的兄弟，远比那些束缚人心的虚名浮礼来得珍贵千百倍。管他是王爷还是百姓，但求同心同德，便可引为知己，共襄义举，匡扶天下，这有何不可？莫非在元芝心中，仍视寡人为高高在上、不可亲近之王爵，而不愿以真心相交吗？”

朱由榔的话语，如同一声声洪钟大吕，敲击在戚睿涵的心坎上；又似一股汹涌而温暖的潮流，持续不断地冲击着他内心那堵用现代人谨慎和封建礼法筑起的堤坝。他望着朱由榔那双清澈见底、不含丝毫杂质与试