北京城陷落的消息，如同腊月里最凛冽的寒风，裹挟着冰碴与绝望，瞬间席卷了尚未安稳下来的盛京。这座被清廷暂定为“行在”的故都，仿佛一个惊魂未定的迁徙者，尚未从长途跋涉的疲惫与混乱中喘过气来，便被这更为沉重的打击按入了冰窖。

市井街巷间，往日八旗子弟尚存的几分骄矜气焰被仓皇与疑惧取代，人们交头接耳，声音压得极低，眼神里充满了对未知命运的惶恐。就连那呼啸而过的北风，也似乎带着北京皇城沦陷时的哀鸣与血腥气，刮得人脸颊生疼，心头发冷。

盛京皇宫，这座比北京紫禁城局促得多的旧日宫阙，此刻更显得压抑逼仄。殿宇的飞檐翘角在灰蒙蒙的天空下勾勒出僵硬的轮廓，仿佛也承载不了这突如其来的国难重负。

宫墙之内，往日八旗贵胄的喧哗与傲慢荡然无存，取而代之的是一种恐惧感的惊惶。廊檐下披甲持锐的侍卫，一个个面色凝重，连脚步声都放得极轻，仿佛生怕重一点就会震落殿角的积雪，或是惊动了冥冥中即将降临的更大灾祸。空气里弥漫着一种无形无质，却又无处不在的恐慌，如同逐渐弥漫的毒雾，侵蚀着每一个人的心神。

鳌拜是在一片黯淡天光中，被人用简陋的担架抬回他那位于盛京内城、距离皇宫不远的府邸的。这位素以勇悍绝伦着称的巴图鲁，此刻如同被折断翅膀的苍鹰，狼狈不堪。他后背那处被南明大将沐天波狼牙棒狠狠砸中的伤口，虽经军中医官粗略包扎，依旧不断洇出大片深褐色、触目惊心的血污，将厚厚的棉袍浸透、板结。每一次呼吸，都牵扯着胸腔内碎裂般的剧痛，让他额头上沁出细密的冷汗，牙关紧咬，方能不呻吟出声。

府邸内的仆从们早已得到消息，此刻皆屏息凝神，垂手侍立在庭院和廊下，大气不敢出。昔日里，主子回府，必是前呼后拥，声若洪钟，带着战场上的煞气与朝堂上的威严。可如今，抬进来的却是一个气息奄奄、面色灰败的伤者。那种笼罩在全府上下的不祥与悲凉，比盛京户外的严寒更刺入骨髓。

鳌拜被小心翼翼安置在暖炕上，炕烧得温热，却驱不散他体内的寒意与心中的冰霜。他眼神浑浊地望着屋顶绘制的祥云纹样，那曾经象征着他青云直上、战功彪炳的图案，此刻在他眼中却扭曲、模糊，仿佛在嘲笑着他的败绩。

皇城失守，幼主福临与两宫皇太后在摄政王多尔衮的护持下仓皇“北狩”（实为溃逃），自己身为亲信大将，非但未能护得周全，反而身负重伤，如同丧家之犬般逃回这“行在”之地……这奇耻大辱，远胜于背后那几乎要了他性命的伤势。往日的锐气、骄横，在现实的残酷打击下，已然荡然无存，只剩下无尽的屈辱、愤懑，以及一丝连他自己都不愿承认的、对未来的茫然与恐惧。

亲兵头领阿克占跪在炕边，低声道：“主子，药已煎上，您千万保重身子……”他的声音干涩，带着难以掩饰的悲痛。

鳌拜喉结滚动，嘶哑地挤出几个字：“北京……如何了？”他明知结果，却仍存着一丝渺茫的希望。

阿克占低下头，不敢看他：“主子……城破当日，我军……溃散……具体情况，尚未有确切消息。”

鳌拜闭上眼，胸口剧烈起伏了几下，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，嘴角渗出一丝血线。他不再追问，只是无力地挥了挥手。

阿克占默默退到一旁，与其余几名心腹亲兵交换了一个忧惧的眼神。府邸内，只剩下炭火偶尔发出的噼啪声，以及鳌拜沉重而痛苦的呼吸声，连侍女端着药碗进来时，那细微的脚步声都显得格外刺耳，她们几乎是踮着脚尖，将药碗放在炕边小几上，便慌忙退下，唯恐惹恼了这位脾气本就暴烈、此刻更是濒临崩溃边缘的主子。

消息如同长了翅膀，很快便传到了张晓宇的耳中。他如今在这风雨飘摇的清廷小朝廷里，地位颇为特殊且显赫。凭借着一手在这个时代被视为“奇技淫巧”，实则远超时代的科技知识——尤其是那些经过他“改良”、威力惊人的火铳、火炮，乃至那架惊世骇俗、曾短暂升空侦察的载人“飞机”模型。他深得摄政王多尔衮的赏识和倚重。虽无显赫爵位在身，仅挂着一个工部侍郎的虚衔，却俨然是摄政王身边最炙手可热、言听计从的红人之一，即便是那些眼高于顶的满洲亲贵，见了他也得客气几分。

他的居所并非传统官邸，而是一处被他改造得颇具现代实验室风格的独立院落，院内时有硫磺、硝石等物气味散发，偶尔还会传出奇异的金属敲击声。听闻鳌拜重伤逃回的消息时，张晓宇正在一间灯火通明的工房里，用一块麂皮细致地擦拭着一架新近改