夏日的余温，在威海这座海滨城市的傍晚，终究是被自广阔海面吹拂而来的清凉晚风驯服了。风儿带着淡淡的咸腥气息，悄无声息地穿过戚家小院那郁郁葱葱的葡萄藤架，绕过几盆在墙角安静绽放的茉莉，最终化作一阵温柔的抚触，轻轻拂过董小倩房间那扇半开着的窗棂，带动着轻薄的纱帘微微摇曳，如同她此刻并不完全宁静的心绪。

董小倩斜倚在窗边的藤椅上，手中捧着一本厚重而精美的现代建筑图册，硬质的封面在室内光线下泛着冷调的光泽。书页间，是那些线条凌厉、结构奇崛、直插云霄的摩天大楼，或是充满未来感、流线型的奇异场馆。

这些由钢铁、玻璃和混凝土构筑的奇迹，曾在她初临此世时，带给她无与伦比的视觉冲击与认知颠覆。然而此刻，她的目光虽落在那些图片和复杂的结构图纸上，却显得有些飘忽，焦距并未真正汇聚。书页上那些严谨的尺规线条和炫目的效果图，仿佛都成了模糊的背景。

她的神魂，似乎仍有一半滞留于那刚刚结束的、漫长而光怪陆离的环球旅行之中。从霓虹闪烁、人潮汹涌的纽约时代广场，到辽阔荒凉、袋鼠跳跃的澳大利亚内陆；从见证着古老文明辉煌与衰落的埃及金字塔下，到弥漫着热带雨林潮湿气息、回荡着印第安古老传说的亚马逊河畔……舟车劳顿，时空转换，所见所闻，无不是对她这个来自明末的灵魂一次次的剧烈冲刷。

如今，重新踏入戚家这片熟悉而宁静的居所，那份由恒定、安稳所带来的踏实感，如同温润的泉水，悄然浸润着她曾因时空错位而倍感彷徨的心田。

这里的夜晚，无需依赖摇曳不定、光线昏黄的烛火，只需轻轻一按，便有稳定如昼的光芒驱散所有黑暗；这里的炎炎暑气，有名为“空调”的神奇器物轻易化解，室内始终保持着如深秋般的凉爽惬意；这里的食物种类之丰富，烹制之便捷，更是她那个时代难以想象的……一切都让她在经历了最初的震惊与手足无措后，逐渐习惯，甚至开始依赖。

然而，在这份日渐熟悉的安逸之下，内心深处，那片曾经纵横捭阖、金戈铁马的广阔天地，那些关乎王朝更迭、天下兴亡、文明存续的宏大叙事，依然如地下奔涌的暗流，不曾片刻停息。那种执掌过部分历史走向、亲身参与过惊心动魄博弈的体验，早已在她的灵魂深处刻下了不可磨灭的印记。此间的安宁，固然可贵，却总像是隔着一层薄纱，无法完全掩盖心底那更为深沉、更为炽热的呼唤。

她轻轻合上那本厚重的建筑图册，将其搁置在身旁的小几上，发出了一声几不可闻的叹息。目光转向窗外，夜幕正缓缓降临，天际最后一抹瑰丽的晚霞也即将被深蓝吞噬。

远处，城市的高楼次第亮起灯火，起初是三两点，旋即连成一片，最终汇聚成一条条流光溢彩的光带，蜿蜒穿梭于楼宇之间，勾勒出这座现代都市夜晚跳动的脉搏。那万家灯火的景象，温暖而繁华，却也让她的思绪飘得更远。

她心中默念：此间虽好，灯红酒绿，物质丰沛，生活便利，终究非吾之故土时空。那片承载了太多血与火、情与义、记忆与未竟之事的天地，那片我曾为之奔走、为之奋战的华夏山河，如今，又是何等光景？顺朝国祚可还绵长？百姓可还安乐？边患可曾再起？

正当她的思绪沉浸在遥远时空的彼端时，一阵轻快的脚步声打断了她的遥思。

“小倩，在看什么这么出神？”戚睿涵的声音从门口传来，带着年轻人特有的清朗与温和。他端着一盘刚刚切好的水果走了进来，晶莹的水珠还挂在鲜红的西瓜瓤、金黄的蜜瓜块和翠绿的奇异果上，在室内灯光下折射出诱人的光泽。他的脸上带着惯常的、令人心安的笑意。

经过漫长时光的朝夕相处，共同经历了穿越时空的惊险、明末战场的硝烟、权力漩涡的博弈，他们之间早已超越了最初因穿越而结成的奇异搭档情谊，更像是一对在岁月与风雨中彼此深知、默契无间、可以完全托付信任的亲人。

董小倩闻声回过神，唇边不自觉地漾开一抹浅淡而真实的微笑，伸手接过那盘色彩缤纷的水果。“没什么，”她轻声应道，用竹签小心翼翼地叉起一块汁水饱满的蜜瓜，“只是觉得……回来了，看着这熟悉的院落，听着外面的市声，心里感觉很安定。”她将蜜瓜送入口中，清甜润泽的汁液立刻在舌尖化开，那甜丝丝、凉津津的滋味，与她此刻表面上安宁，内里却暗藏怅惘的心境，奇异地混合在一起。她细细品味着这份甜润，顿了顿，抬眼望向戚睿涵，那双清澈的眸子里闪烁着探寻的光芒，如同夜空中最亮的星辰，“元芝，”她用了他