议！”李岩沉声道，脸上没有任何不忍。

“臣亦附议，对此类蠹虫，非如此不足以平民愤，正纲纪！”牛金星和其他几位大臣也纷纷表态，声音在殿内回荡，带着铁血的味道。

关于功臣与皇亲国戚贪腐的处置，众人斟酌良久，这里涉及情、法、权的平衡。最终，还是李岩提出了一个相对折中但强调原则的方案：“功臣勋贵，皇亲国戚，或于国有大功，或身份特殊，与国同休。若系初犯，且所犯非盘剥百姓之重罪，或可依其往日功勋、陛下亲谊，由陛下圣裁，酌情减刑一等。例如，依律当斩首者，可改为绞刑，留其全尸；当流放者，可改为削职为民，禁锢于京城或府邸。然，必须辅以严格改造过程，令其深刻悔过，写下悔罪书，并公告天下，以明朝廷法度之公，示陛下虽念旧情，但绝不姑息养奸。若有再犯，”李岩语气一顿，目光扫过众人，斩钉截铁地说，“无论其往日功劳多大，与陛下亲谊多近，定斩不饶，且需从重惩处，以儆效尤！”

这一条得到了李自成的微微颔首，算是为这个棘手的问题暂时定下了基调。

一条条，一款款，在激烈的辩论、严谨的推敲和反复的权衡中逐渐清晰、成型。阳光从高大的殿门缝隙中悄然偏移，殿内的光线随之明暗交替，映照着每个人肃穆而专注的脸庞。檀香的烟雾在光束中袅袅盘旋，与空气中弥漫的严肃气息交织在一起。这部尚在酝酿中的《大顺惩贪新律》，仿佛一柄正在被众多能工巧匠精心锻造的利剑，既要锋利无比，寒光四射，能斩断一切伸向民脂民膏的贪腐黑手；又要刻度精准，不枉不纵，体现律法的公正与威严。

……

当武英殿内的讨论声渐渐平息，新的惩贪法令初具雏形，只待润色文字、最终核定颁布之时，位于北京城西的光禄大夫府内，却是另一番景象。这里虽无朝堂之上的剑拔弩张、言辞交锋，但同样弥漫着对关震一案及其深远影响的深深思虑，只是这思虑更带了几分朋友间闲谈的随意与深入。

午后暖阳变得柔和了许多，透过花厅精致的雕花木窗，在光洁的金砖地面上投下斑驳陆离的光影。空气中浮动着淡淡的檀香和窗外隐约传来的花香。戚睿涵、白诗悦、袁薇、董小倩、刁如苑、刘菲含六人围坐在一张紫檀木嵌螺钿的圆桌旁，面前的茶几上摆放着几样时新果点——水灵灵的蜜桃、晶莹的葡萄、精致的豌豆黄，以及冒着袅袅热气的青瓷茶盏，茶香清冽，是上好的龙井。

昨日的波澜似乎尚未完全从心头散去，短暂的静默后，话题很自然地又引到了那桩震动朝野的大案上。

白诗悦用指尖轻轻捏着茶盏的盖子，拨弄着浮在水面的茶叶，却没有喝，她叹了口气，声音柔和带着一丝惋惜：“关震……唉，真是没想到。听说他以前在顺天府任上的时候，口碑确实不错，劝课农桑，兴修水利，也算是个能吏。怎么后来进了刑部，手握生杀予夺的大权，人就变成这样了呢？”她抬起眼，眸中带着不解，“最后落得个凌迟处死，夷灭三族的下场，想想也真是……令人唏嘘。”

袁薇放下手中一直无意识把玩的一支羊脂玉簪，那玉簪温润的光泽与她此刻略带讥诮的表情形成对比。她接口道，语气比白诗悦要直接得多：“要我说，就是权力腐蚀人心。以前在地方，或许还能时常接触到市井小民，看到民生疾苦，心里多少知道些分寸，做事有顾忌。一旦入了中枢，进了六部那样的核心衙门，周围都是阿谀奉承、请托办事的人，被各种各样的金钱诱惑和人情关系包围，日子久了，把持不住，心里的欲望就像没了堤坝的洪水，野草一样疯长起来了。”她撇了撇嘴，“他最后还在狱中狡辩，说什么受贿的钱财皆用于公事开销，未曾个人享乐，真是滑天下之大稽。那沈阳老家的三所豪宅、上万顷良田，难道也是为公事预备的不成？”

董小倩自幼在江南长大，见惯了明末官场的倾轧与腐败，家族也曾深受其害，对此感触更深。她语气平静，却带着一种看透世事的淡然，仿佛在陈述一个古老的规律：“历朝历代，贪腐之事，皆难根治。明末为何积重难返，直至土崩瓦解？便是因为官官相护，盘根错节，牵一发而动全身，最终法不责众，甚至劣币驱逐良币。陛下此次铁腕处置，雷厉风行，连关震这样的部院大臣、曾经的能吏都毫不留情，明正典刑，确实起到了极大的震慑作用。朝野上下，想必此刻无人不心惊。”她顿了顿，纤长的手指轻轻敲击着桌面，发出细微的声响，话锋微转，“只是……不知这般雷霆之威，能震慑几时。人心的欲望，怕是比法律的条文，要顽固得多。”

刘菲含拿起一块豌