，一场酝酿已久的风暴也终于爆发。

首相阿里普拉昨夜又在自己的豪华府邸中，与亲信幕僚、美姬歌舞饮宴至深夜。此刻他正宿醉未醒，鼾声如雷，沉浸在权力的美梦之中。忽然，一阵惊慌失措、几乎变了调的呼喊和急促的拍门声，将他猛地从睡梦中惊醒。

“大人，大人，不好了！”一名亲兵连滚爬爬地冲进卧室，脸色惨白如纸，声音颤抖得几乎说不成句，“港口……港口那边……中国人的舰队，他们又回来了。正在用……用一种从未见过的、可怕至极的火器轰击港口，码头……码头已经快被炸平了！”

阿里普拉猛地从铺着华丽波斯丝绸的软榻上坐起，宿醉带来的头痛欲裂，闻听此言，更是怒火攻心，仿佛一头被激怒的野兽。他飞起一脚，狠狠踹在跪在面前、浑身筛糠的亲兵肩头，将其踹翻在地，咆哮道：“没用的废物，慌什么？他们还敢回来？上次是他们运气好，像老鼠一样溜走了。这次既然自己送上门来，定要让他们全都喂了海里的鲨鱼！”他胡乱抓起一件镶满金线的丝绸外袍披在身上，甚至来不及系好衣带，又从床头抓起他那柄装饰华丽的弯刀，踉踉跄跄地就要往外冲，嘴里不干不净地咒骂着。

然而，他刚冲出卧室，来到栽种着奇花异草、装饰着喷泉的庭院，就猛然停下了脚步，醉意瞬间被惊得消散大半。只见府邸外围，不知何时已被大批顶盔贯甲、手持长矛利刃的宫廷侍卫包围得水泄不通。这些侍卫神情冷峻，眼神中带着决然，与他平日里那些骄横却未必有多少战力的亲兵截然不同。为首一人，正是那位在朝堂之上一直与他政见不合、对他阳奉阴违的穆罕默德大臣。

穆罕默德手持一份加盖着苏丹印玺的羊皮卷轴，神情肃穆，目光如炬，朗声宣喝，声音在庭院中回荡：“阿里普拉，你这祸国殃民的奸佞之徒。你执政以来，贪婪无度，横征暴敛，结怨邻邦，如今更是引来了无法抵御的强敌，致使祖法儿蒙受战火，港口化为焦土，百姓流离失所，苏丹的权威亦因你而蒙受巨大损害。你的罪行，罄竹难书！今日，我穆罕默德，奉苏丹哈拉德殿下之密令，及朝中众多大臣联署请求，将你这国之巨蠹拿下，交由天朝使团发落，以平息干戈，拯救国家于危难！”

阿里普拉又惊又怒，脸色由红转白，再由白转青。他环视四周，发现自己平日里倚仗的那些亲兵，在数量远超己方、且明显有备而来、士气高昂的宫廷侍卫面前，显得如此势单力薄。更让他心寒的是，一些亲兵的目光闪烁，下意识地后退，甚至不敢与他对视，显然早已被穆罕默德暗中分化或慑服。他知道，自己大势已去，国内那些潜藏已久、反对他的势力，借着顺军大军压境、雷霆一击的东风，终于毫不掩饰地发动了政变。

“你们……你们这些叛徒，竟敢叛变！”阿里普拉目眦欲裂，嘶声怒吼，试图拔出弯刀做最后的困兽之斗。但他手臂刚刚抬起，几名彪悍的宫廷侍卫已然如猛虎般一拥而上，动作干净利落，迅速将其手中的弯刀打落，反剪双臂，用早已准备好的牛皮绳索将其捆得结结实实，如同待宰的猪羊。他挣扎着，咒骂着，但一切都已是徒劳，只能从喉咙里发出不甘而绝望的嗬嗬声。

当朱成功、甘辉、戚睿涵等人率领主力陆战营，在巩固滩头阵地后，开始向祖法儿城内稳步推进时，遇到的抵抗更是微乎其微。许多祖法儿士兵，甚至是低阶军官，看到顺军严整的队列和闪亮的铳刺，非但没有抵抗，反而主动放下武器，指向王宫方向，嘴里叽里咕噜地说着什么，脸上带着如释重负的表情，示意引发战争的罪魁祸首已被擒拿。

当队伍推进到阿里普拉那富丽堂皇的府邸门前时，正好看到穆罕默德大臣在一众宫廷侍卫的簇拥下，押着被捆缚得动弹不得、狼狈不堪的阿里普拉，从大门内走了出来。

此时的阿里普拉，头发散乱如同草窝，那身华贵的丝绸外袍在挣扎中沾满了泥土和草屑，脸上昔日里专横跋扈的神情早已消失不见，只剩下扭曲的不甘、刻骨的怨毒，以及一种大势已去的颓败死灰。他挣扎着抬起头，浑浊的目光扫过朱成功、戚睿涵等人，喉咙里再次发出野兽般的低吼，却终究没能说出什么清晰有力的咒骂，只剩下无意义的呜咽。

穆罕默德整理了一下衣袍，上前几步，向着朱成功深深一礼，姿态放得极低，语气恭谨而带着一丝不易察觉的如释重负：“尊贵的天朝元帅阁下，罪魁祸首阿里普拉，背弃盟约，袭击上国使团，祸乱我国朝纲，今已擒获，听凭元帅发落。我祖法儿苏丹哈拉德殿下，已下诏清除此奸佞，拨乱反正。殿下愿与天朝永结盟好，恢复并扩大贸易，赔