冰凉的、味道醇厚的鲜牛奶招待这些远道而来的客人。

“欢迎来到‘橡树河谷农场’！”

约翰与众人一一握手，当他看到董小倩时，不由得停顿了一下。

这个东方女孩的眼神清澈，却带着一种与年龄不符的沉静，她打量着他、周围的房屋、远处的牲畜以及那些农机具的目光，并非普通游客的好奇，更像是一种带着探究意味的、认真的观察。

他笑着，通过刁如苑的翻译说道：“这位年轻的女士，似乎对农场里的一切都格外感兴趣？”

董小倩上前一步，敛衽为礼，用的是她已练习多时的现代简化礼节，姿态却仍保留着几分古韵，落落大方地回答：“约翰先生，玛丽夫人，叨扰了。

小女董小倩，来自中国。

确是第一次见到如此规模、如此模样的农庄，心中震撼，确有诸多惊奇与不解之处，若有失礼之处，还望海涵。”

她的英语词汇量有限，音也生涩，但语气诚恳。

刁如苑、戚睿涵等人立刻充当了翻译，将她的意思连贯而准确地表达给约翰夫妇。

约翰听了以后，眼中闪过一丝赞赏，哈哈大笑起来，声若洪钟：“一点也不失礼！

好奇是智慧的开始。

来吧，孩子们，让我带你们好好逛逛我这片土地。”

参观从奶牛场开始。

巨大的开放式牛舍干净通风，地面是水泥材质，带有轻微的坡度以便排水。

黑白花的荷斯坦奶牛们脖子上都戴着小小的电子识别牌，正悠闲地嚼着由牧草、谷物和营养添加剂混合的饲料，或卧或立，出低沉的哞叫。

空气中弥漫着干草、饲料和牲畜身上特有的温热气味。

最让董小倩震惊的是挤奶过程。

并非她想象中农夫提着木桶、坐在小板凳上手工操作，而是奶牛们在一个设计精巧的引导通道里，自动排队走上一个缓慢旋转的圆形平台——旋转挤奶台。

挤奶工穿着防水围裙和胶鞋，动作熟练地用消毒纸巾擦拭奶头，然后接上一个个如同吸盘般的自动挤奶器。

机器启动，出有节奏的、低沉的嗡鸣声，洁白的乳汁通过透明的管道汩汩流淌，最终汇入连接着的、光洁闪亮的不锈钢密闭储奶罐中。

“这……此乃何物？是……是机关术吗？”

董小倩下意识地靠近戚睿涵，低声用中文问道，眼中满是不可思议。

眼前的景象，让她联想起了古籍中记载的某些精妙器械，却又远远出了那些描述的范畴。

戚睿涵微笑着，用她能理解的比喻解释：“这是一种自动化机械，靠电力驱动，就像我们用的电灯一样。

那些奶牛脖子上的小牌子，里面记录着每头牛的健康信息、吃了多少料、每天能产多少奶，方便约翰先生管理。

这样既能保证牛奶的干净卫生，效率也远比手工高得多。”

董小倩凝视着那巨大的、能容纳数千升牛奶的储奶罐，喃喃道：“一日之内，能得乳几何？若在我……在我所知的旧时，一户农家有一头耕牛已是宝贵资产，何谈如此取乳……若天下百姓，皆能得此牛乳滋养，强身健体，何其幸也。”

她的话语中，不经意间流露出了那种属于她原本时代的、对民生富足的深切向往。

约翰听到刁如苑翻译过来的感慨，脸上露出自豪的神色，他拍了拍冰冷的储奶罐，介绍道：“我们农场有五百多头产奶的奶牛，像这样的挤奶一天要进行两次。

每天的产奶量，大概能供应像附近小镇那样，上万人的日常需求。

这靠的就是科学的饲料配比、疾病预防和这些自动化设备。”

接着参观的是肉牛养殖区。

开阔的、用木栅栏围起的草场上，毛色光亮、体型硕大健壮的安格斯牛和赫里福德牛正低头啃食着茂盛的、绿得亮的牧草。

它们看起来悠闲自在，与奶牛区的“工业化”

氛围又有所不同。

“这些牛种，是经过很多年专门选育出来的，生长度快，把饲料变成肉的效率高，而且肉质纹理好，味道鲜美。”

约翰指着那些牛介绍说，语气如同介绍自己优秀的孩子。

不远处，几台大型的、轮胎比人还高的绿色约翰迪尔拖拉机和联合收割机静静地停放在仓库边，宛如沉睡的钢铁巨兽。

约翰指着它们说：“从翻地、播种、施肥到最后的收割，现在大部分工作都靠这些大家伙了。

一台机器一天干的活，能顶得上几十个甚至上百个壮劳力忙活