。姜思前想后，辗转反侧，唯觉唯有跟随在将军身侧，借将军虎威，方能保得自身与随从的绝对周全。”

“待将军安然返回朔方，姜再设法联系家族，遣可靠之人前来迎接，岂不更为稳妥妥当？还望将军……体谅姜这不得已的苦衷，成全则个。”

她这番言辞，可谓合情合理，娓娓道来，将一个乱世中孤身女子对自身安全的深切忧虑与无奈，表现得淋漓尽致，更是巧妙地捧了凌云及其治下的秩序，让人听起来，若再断然拒绝，反倒显得不近人情，甚至有失风度了。

凌云看着甄姜那清澈见底、却又仿佛能映照人心的眼眸，心中瞬间已是百转千回。他岂会看不出，甄姜这“兵荒马乱、无法自保”的理由，虽然听起来冠冕堂皇，实则多少有些牵强？

以冀州甄家的赫赫名头与富可敌国的财力，只要她能安然离开临戎这块刚刚经历战火的区域，进入相对安稳的并州腹地，凭借甄家的名帖和打点，安全绝非问题，甚至会有地方官争相巴结护送。

但她却如此坚持，甚至有些“赖上”自己，非要跟着去那在她想象中应是“苦寒边塞”的朔方……

凌云心念电转，脸上却适时地露出一丝恰到好处的无奈，苦笑道：“甄小姐，非是云不愿。只是那朔方城，终究是边塞之地，比不得中原繁华，条件简陋，风沙粗粝，恐怕……会怠慢了小姐金枝玉叶之躯。”

“将军说笑了。”甄姜闻言，唇角微扬，绽开一个清浅却动人心魄的笑容，如同幽谷中悄然绽放的兰芷，瞬间驱散了偏厅的几分沉闷。

“将军能以朔方这等边陲之地为根基，内修政理，外御强敌，做出如此一番惊天动地的事业，令胡虏丧胆，万民归心，岂是寻常所谓的‘苦寒之地’所能局限？姜虽见识浅薄，亦怀好奇之心，想亲眼见识一番，在将军治理下，那朔方究竟是怎样的龙兴之地，竟能孕育出将军这般人杰。再者，”

她话锋一转，目光恳切，“将军于姜，有活命之恩，恩同再造。姜尚未能报答万一，心中日夜难安，岂能就此匆匆离去，徒留遗憾？”

话已说到了这个份上，情、理、义，方方面面都让甄姜占全了。凌云若再强行推辞，反倒显得矫情，不近人情，甚至可能让对方心生芥蒂。

而他内心深处，其实早已是心花怒放，那暗爽的感觉，如同春日冰河解冻，欢快的溪流在心底潺潺流淌，几乎要让他抑制不住嘴角上扬的弧度。

甄姜是何等人物？冀州甄家的长女，未来极有可能执掌部分家族权柄的商业奇才（纵然历史轨迹因他而变，其能力与资源不会变），其背后所代表的庞大财富、错综复杂的人脉网络、以及她本身可能具备的超凡商业头脑与资源整合能力，对于正处于高速发展、却极度缺乏资金、物资和商业渠道的朔方势力而言，简直是天降甘霖，雪中送炭！

更何况，面对这样一位才貌双全、气质超群，并且对自己明显流露出好感和依赖的绝色女子，要说凌云内心毫无波澜，那绝对是自欺欺人。

那种混合着巨大利益诱惑与男性本能愉悦的暗爽，如同细密而强劲的电流，一波波掠过他的心尖，让他整个人都感到一种轻飘飘的振奋。

他面上依旧维持着沉吟之态，手指在案几上轻轻敲击了几下，仿佛经过了一番艰难的思想斗争。

最终才“勉为其难”地点了点头，语气带着一丝无奈的纵容：“既然甄小姐执意如此，考虑得又这般周全……那，便随我同行吧。只是此行路途颠簸，条件艰苦，若有招待不周之处，还望小姐多多包涵，勿要见怪。”

甄姜见凌云终于点头应允，那双秋水明眸中瞬间绽放出难以抑制的明亮光彩，仿佛万千星辰落入其中。

她连忙再次敛衽，行了一个更深的礼，声音中带着掩饰不住的欣喜：“多谢将军成全！将军放心，姜并非娇生惯养之人，定会照顾好自己，绝不会给将军增添任何麻烦！”

看着甄姜那窈窕的身影带着轻快的步伐退出偏厅，空气中似乎还残留着她身上那淡雅的馨香，凌云终于不再掩饰，抬手摸了摸自己的下巴，脸上露出了一个混合着算计、得意与某种男性愉悦的复杂笑容。

这趟旨在收复朔方全境的征程，成果远远超出了最初的预期。不仅地盘得以迅速扩张，猛将接连归心，如今，竟还意外地“捡”到了这么一位来自中原富庶之地、背后站着庞然大物的“财神爷”兼绝色佳人。这临戎之行，还真是……收获颇丰，惊喜连连啊！

潜龙之势，其勃发之机，果然不仅仅在于疆土的拓展与兵马的