标既已达成，洛阳这权力漩涡中心，已无久留之必要，甚至多留一日，便多一分未知的风险。凌云当机立断，决定即刻开始准备，尽快返回朔方，主持大局，将郡守权力牢牢掌握，并着手实施自己的计划。

然而，在即将离开这座繁华与危机并存的帝都之前，他的心中，却不由自主地萦绕起两道各具风姿的倩影。

他决定，必须去见一见司徒王允府上的貂蝉，亲自、当面地向她辞行，了却一桩心事。同时，他也想起了那夜在芳泽阁，那位曾轻声询问他归期、眼眸中带着复杂情感的来莺儿，既然承诺过若定下行期便告知于她，自当守信。

于是，他派出一名稳妥的随从，前往芳泽阁，告知自己即将离开洛阳的消息。

然而，派去的人很快便返回卢府，带回了一个让凌云瞬间愕然、半晌无言的消息：来莺儿姑娘，就在昨夜，已倾尽自己多年的所有积蓄，用重金为自己赎得了自由身，仅带着一名贴身的忠心丫鬟，悄无声息地离开了芳泽阁，不知所踪。

芳泽阁的老鸨对此也是语焉不详，只说来莺儿去意已决，走得异常干脆决绝，未曾留下任何去向线索。

听到这个完全出乎意料的消息，凌云怔在原地，沉默了许久。

他不由自主地回想起那夜在芳泽阁，她听闻《爱莲说》时，那双薄纱之上、露出的眼眸中闪烁的震撼、迷离与难以言喻的复杂光芒；回想起她询问自己仙乡何处、何时离开洛阳时，那声音里隐含的一丝不易察觉的怅惘与期盼……。

或许，自己那篇即兴而发的短文，真的在她那久经风尘却未必麻木的心中，激起了远超想象的巨大波澜，最终促使她做出了如此惊世骇俗、决绝彻底的改变。

思及此处，他心中不禁涌起一丝复杂的惋惜与感慨，那个在风月场中依旧能保持灵性才情、宛如明珠蒙尘的女子，竟真的如同被他那关于“青莲”的文字所惊动、所启迪，毅然挣脱了金丝牢笼，如同滴入江河的水滴，悄然隐入了茫茫人海，再无踪迹可寻。

这份突如其来的、带着决绝色彩的消息，悄然冲淡了他因成功获取郡守之位而产生的些许喜悦，也为他的这次波澜起伏的洛阳之行，在权力博弈的明线之外，添上了一抹淡淡的、难以言喻的惆怅与宿命般的感叹。

他收敛起有些纷乱的心绪，将目光坚定地投向司徒王允府邸的方向，心中暗忖：至少，他还能与另一位同样因他而心绪波动的女子，貂蝉，进行一次郑重的、当面的话别。