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? 最后，他指向瘫软在地、对着满筐银元依旧惶恐不安的老农：“这位老丈…他跪的…不是朕…是这吃人的世道！是那些敲骨吸髓的蠹虫！”

朱慈熠小小的身躯在父皇怀中微微颤抖。他看着老农脸上的血痕，看着那满筐刺目的银光，看着周围跪拜的人群眼中狂热的感激…他纯净的瞳孔深处，一点极淡、却无比纯粹的金芒，如同初生的星辰，悄然点亮！

他猛地抓紧父皇的衣襟，声音稚嫩，却带着一种前所未有的坚定：

“父皇！儿…要改…这世道！”

“轰——！”

朱啸熔金瞳中，那沉寂的火焰如同被投入了滚油！瞬间爆燃！直冲霄汉！他紧紧抱住怀中的儿子，声音如同洪钟大吕，响彻在儿子耳边，也响彻在这片刚刚见证过雷霆天威的天地：

“好！好！好！今日…便是朕的太子…朱慈熠…观世问政的第一课！这江山…这黎民…这世道…你…看清楚了！”

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归途。暮色渐沉。

朱慈熠依旧骑在曹变蛟宽厚如山的肩头，小口小口地啃着那串晶莹剔透的冰糖葫芦。山楂的酸甜混合着糖霜的脆甜，在口中化开，让他满足地眯起了眼睛。糖渣沾满了他的嘴角，在夕阳余晖下闪着琥珀色的光。

朱啸熔金瞳回望西市——

龙爪卫正将盖有皇帝玉玺的《免税诏》高高张贴在牌楼最显眼处！百姓如同潮水般涌上，争相触摸那明黄的绢帛，欢呼声此起彼伏！报童们嘶哑的嗓音穿透暮色：“号外！陛下亲临西市！斩贪官！免税赋！万民称颂！号外！”

王承恩悄无声息地靠近，低语如同寒风：“回禀陛下，刁得禄在诏狱…熬不过第一道‘梳洗’，全招了。兵马司指挥王德贵…贪墨历年市税、摊税、门税…合计…白银三万七千两！证据确凿！”

“杀！” 朱啸声音冰冷，如同万载玄冰，不带一丝波澜，“明日午时三刻！西市牌楼下！斩立决！悬首示众！曝尸三日！以儆效尤！”

“抄没其全部家产！半数充公！半数…赔偿这些年被他盘剥的受害商贩！少一文…你提头来见！”

“遵旨！” 王承恩躬身，眼中寒光一闪。

冰糖的甜香，混合着尚未散尽的、从牌楼方向飘来的、若有若无的血腥气，在凛冽的寒风中交织、飘散。

“父皇…甜…” 朱慈熠舔了舔嘴角的糖渣，小脸上洋溢着满足。

“嗯…甜…” 朱啸伸出手指，温柔地拭去儿子唇边那点晶莹的糖渍。熔金瞳中，倒映着暮色中巍峨的皇城，也倒映着儿子纯净的笑脸。

“这甜…熠儿…是用血…洗出来的。”

“就像那辽东龙焱矿的焚天超焦…须经地火焚身之苦…方能炼成熔金锻铁的神火…”

“就像那蒸汽铁龙…需承受千钧重压…方能驱动钢铁洪流…”

“帝王之路…亦是如此。”