一丝尴尬和失落，讪讪地退后一步，下意识地摸了摸自己腰间那块硕大的羊脂玉佩，似乎在寻求安慰。

进入园中，更是步步惊心，处处炫富。这“草堂”之内，亭台楼阁鳞次栉比，假山池沼迂回曲折，其规模与精巧，远超一般王府。奇花异草自不必说，许多皆是海外奇珍，被小心翼翼地栽种在特制的琉璃暖房之中。更令人咋舌的是，园中散养着数只羽毛艳丽的孔雀，甚至还有两只通体雪白的麋鹿，在林木间悠闲踱步。

“那是暹罗进贡的白鹿？”素月低声惊呼，她在宫中亦少见如此纯白的鹿。

龙一低声道：“非也，宫中之物岂会在此。听闻是江春花费万金，从南洋商人手中购得，视为祥瑞。”

引路的管家闻言，立刻带着几分得意补充：“龙护卫好眼力！我家老爷为了这对灵兽，特意包了三艘海船，沿途用鲜果冰块供养，才得以存活运回。光是每日所食，便需专人采集最新嫩的竹叶与灵芝粉……”

正说着，众人经过一片竹林。月光灯火下，竹影婆娑，本是一番雅景。但细看之下，那竹竿竟然隐隐泛着金属光泽。

一位身材高瘦，眼神灵活，姓孙的总商立刻抓住机会卖弄：“大人请看这片‘金丝竹’，乃是我从岭南重金购得，竹身天生带有金线，夜晚在灯下观看，更是流光溢彩，别有一番风味。”

旁边那位圆脸的马总商似乎不甘示弱，挺了挺肚子，指着不远处一片在夜风中摇曳生姿的紫色花卉道：“孙兄的金丝竹虽好，终究是草木。大人请看那片‘紫云英’，此花非中土所有，乃佛郎机人带来，据说其根部能肥田，花开亦算艳丽。小弟我觉得有趣，便让船队下次返航时，给我弄几十船花种回来，将这园子边角地都种上，这才显得生机勃勃嘛！”他语气轻松，仿佛买的不是远渡重洋的奇花种子，而是街边的菜种。

朱啸闻言，嘴角微抽。为点缀园林，竟动用远洋船队运输大量花种？此等靡费，闻所未闻。他淡淡赞了一句：“马总商果然…心思巧妙。”

马总商顿时如同得了夸奖的孩童，圆脸上满是红光，得意地瞥了孙总商一眼。孙总商则冷哼一声，转过头去，显然不太服气。