使大人，此乃我等八大总商共同拟定的《南洋拓殖商团规划纲要》。其中不仅详述了商队组建、货物购销等细则，更有一章，专论如何配合朝廷水师，提供海盗活动之情报、资助沿岸补给，甚至必要时可助运兵饷！

为表诚意与实力，我等八家已共同集资，先行备下五千万银元，听候朝廷调度，用于肃清海匪、开拓利源！”他将“肃清海匪”放在了前面，意图再明显不过。

“五千万银元？！”这个数字依然具有冲击力。

江春继续道：“只要朝廷王师扫清主要航道，或允许我等商船在朝廷水师护翼下航行，这五千万银元立刻便可化为巨舰、货物与人手！所有经营所得利润，我等愿与朝廷……三七分账！朝廷三，我等七。”

朱啸接过那本沉甸甸的《规划纲要》，随手翻看，里面果然增加了“协防”、“情报”、“助饷”等内容。他合上册子，脸上露出淡淡的、看不出喜怒的笑容。

“江总商，诸位总商，”他缓缓开口，“尔等心系海疆，愿助朝廷肃清海氛，其心可嘉。海外贸易，朝廷确有开拓之意。”

他话锋一转：“然，水师出征，荡寇靖海，乃国家武力，天子之剑，岂容商贾资财裹挟？商贾协防，自有法度章程，非私相授受可言。”

“至于南洋乃至西洋贸易，”朱啸目光扫过众人，盐商们脸上的期待再次凝固，“待海疆平定之后，朝廷自会设立市舶，制定则例，遴选守法诚信之商，凭引经营，依法纳税。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。四海之利，岂是私器可议瓜分？”

积翠轩内，再次陷入一片死寂。朱啸的话，如同坚不可摧的壁垒，明确划分了朝廷与商贾的界限。武力与政策，是朝廷独有的权柄，不容商贾以资本染指，更不容许他们幻想在海外复制国内盐业的垄断模式。

江春脸上的笑容彻底僵硬，其他总商更是面如土色。观察使大人的态度明确而坚决，他们的宏大计划，在帝国的法统与权力面前，显得如此苍白无力。

夜，更深了。康山草堂的奢靡与盐商们的野心，在帝国的铁律面前，似乎撞上了一堵无形的高墙。