随着人流默默退出奉天殿。他能感受到身后那无数道目光，嫉恨、恐惧、审视、探究……如同芒刺在背。他知道，皇帝的强硬表态，暂时压制了明面上的反对声音，但也将所有的压力和责任，更重地压在了他的肩上。三司会审，听起来程序正义，但其中可以运作的空间太大，来自勋贵、宦官残余势力的反扑，绝不会就此停止，只会更加隐蔽和凶狠。

刚走出宫门不远，一名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫便悄无声息地靠了过来，低声道：“沈大人，毛指挥使请您过府一叙。”

沈涵认得这是毛骧的心腹，微微点头，跟着他穿过几条街巷，来到一处不起眼的宅院。这里并非毛骧的府邸，而是一处锦衣卫的秘密据点。

毛骧正在院中负手而立，见到沈涵，脸上露出一丝复杂的表情，有钦佩，也有担忧。“沈老弟，今日朝堂之上，陛下可是为你我，扛下了所有明枪啊。”

沈涵苦笑一声：“毛兄，风暴才刚刚开始。陛下的态度，是震慑，也是靶子。”

“不错。”毛骧神色凝重地点头，“周德兴和王瑾的党羽绝不会坐以待毙。三司会审，他们必定会千方百计地插手，或是拖延，或是寻找证据漏洞，甚至……灭口。我们在扬州抓的那些人，押解进京的路上，恐怕不会太平。”

“周德兴何时到京？”沈涵问。

“最快明日午后。”毛骧道，“我已加派了人手，沿途严密护卫。但京城之内，才是真正的龙潭虎穴。沈老弟，你那稽核处，如今可是众矢之的，须得万分小心。”

“我明白。”沈涵深吸一口气，“处内已加强戒备，核心卷宗也已转移密藏。只是……”他顿了顿，看向毛骧，“凤阳那条线，陛下之意是暂不深挖，但我们也不能完全置之不理。毛兄，锦衣卫在凤阳，可能动用些力量，进行外围查探？不需触动核心，只需观察动向即可。”

毛骧沉吟片刻，重重一点头：“可以！此事我来安排，定会做得隐秘。”

两人又低声商议了一番应对之策，沈涵才告辞离开。他知道，与毛骧的锦衣卫紧密合作，是眼下应对危局的最重要依仗。

回到稽核文牍处，气氛比昨日更加紧张。孙书吏迎上来，低声道：“大人，今日散朝后，已有好几拨人试图打听消息，都被我们挡了回去。另外，处外窥视之人，似乎又多了些。”

沈涵拍了拍他的肩膀：“辛苦了，让大家保持警惕，非常时期，一切按既定章程办。”

他走进值房，关上门，隔绝了外界的纷扰。桌案上，放着孙书吏整理好的、今日各处递来的公文摘要，其中不乏一些地方官员“关切”扬州案情的文书。沈涵只是扫了一眼，便放在一旁。这些都是烟雾弹，真正的较量，在看不见的地方。

他铺开一张新的京城舆图，在上面标注出已知的、与江夏侯府往来密切的勋贵府邸、可能与王太监有关的官员宅第，以及几个重要的衙门节点。他要尝试推演，对手下一步可能攻击的方向。

是直接在审讯环节做文章？还是试图构陷，将污水反泼到稽核处甚至他本人身上？或是动用关系，从朝廷大局的角度施压，迫使皇帝妥协？

每一种可能，都需要不同的应对策略。

时间在沉思中悄然流逝。当吴愣子端着晚膳进来时，外面天色已然全黑。

“头儿，先吃点东西吧。”吴愣子将食盒放下，里面是简单的两菜一汤，还有两个馒头。“都验过了，没问题。”

沈涵这才感到腹中饥饿，拿起馒头咬了一口，嚼了几下，却有些食不知味。他抬头看向吴愣子：“伤怎么样了？”

“皮外伤，不碍事！”吴愣子拍了拍胸脯，随即压低声音，“头儿，外面不太平。刚才弟兄们换岗时，发现街角多了两个生面孔，盯着咱们这儿，眼神不对。”

沈涵眼神一冷：“记下特征，报给毛骧那边。让我们的人，夜里值守都打起精神，双岗，暗哨也放出去。”

“是！”

吴愣子领命而去。