兴攀咬稽核处而心生疑虑、甚至暗中幸灾乐祸的官员，此刻全都噤若寒蝉。皇帝的态度已经再明确不过，他对稽核处和沈涵的支持，是毫无保留的。任何对稽核处的攻击，在皇帝眼中，恐怕都与包庇贪腐无异。

勋贵集团更是遭受了前所未有的重击。一个开国侯爵，说赐死就赐死，家产抄没，子弟流放，这无疑是敲山震虎，甚至可以说是杀猴儆鸡。

许多与周德兴往来密切、自身也不甚干净的勋贵，开始惶惶不可终日，纷纷闭门谢客，切割与周德兴的一切关联。

宫内，王瑾被杖毙的消息，更是让所有宦官胆战心惊，司礼监上下更是如同被冰水浇头，往日那些借着职权捞取好处的手段，短时间内是绝不敢再用了。

一场轰轰烈烈的三司会审，以一种近乎残酷的、毫不拖泥带水的方式，戛然而止。

是夜，沈涵坐在值房中，桌上放着一碗已经微凉的肉臊子面，他却毫无食欲。

门外传来脚步声，毛骧一身常服，悄无声息地走了进来，自己拉过一张椅子坐下。

“旨意收到了？”毛骧的声音带着一丝疲惫。

沈涵点了点头：“收到了。”

“陛下……这是快刀斩乱麻。”毛骧叹了口气，“周德兴自己找死，怨不得别人。”

沈涵沉默片刻，问道：“他……临走前，说了什么吗？”

毛骧看了他一眼，眼神复杂：“还能说什么？无非是些悔之晚矣的废话。不过……他倒是提了一句，说他当年跟着陛下在淮西时，吃过最好的一顿饭，是在一户姓韩的农家，吃的是一碗掺杂了麸皮的粥。”

沈涵心中一动。淮西……韩姓农家……这看似无关的遗言，是在表达对布衣起家岁月的怀念？还是在暗示什么？

毛骧没有继续这个话题，转而道：“扬州那边，赵四传来消息，周书柱（周算盘）伤势稳定了些，但还需要静养。袭击者的身份，还在查，那伙救援的黑衣人……线索指向宫内，但具体是哪位贵人，查不下去，也不能查。”

沈涵了然。那伙身手矫健、装备精良的黑衣人，果然是皇帝的人。朱元璋在保下周算盘的同时，也掐断了任何可能指向“凤阳”的线索。

“接下来，你有什么打算？”毛骧问道。

沈涵看着窗外沉沉的夜色，缓缓道：“扬州案的后续核查还要继续，稽核处的日常审计也不能停。《物料基准新则》的推行，在地方上遇到了不少阻力，需要拿出几个典型来……事情，还很多。”

他没有因为这场惨烈的胜利而得意忘形，反而更加清醒。扳倒一个周德兴、一个王瑾，只是撕开了一道口子。大明朝庞大的官僚体系、盘根错节的利益网络，依然存在。管理学这把刀，才刚刚开始展现它的锋芒，未来的路，依然漫长而艰难。

毛骧点了点头，站起身，拍了拍沈涵的肩膀：“你能这么想，很好。陛下需要一把能一直锋利的刀，而不是一把只会逞一时之快的刃。好生做事，陛下看着呢。”

说完，他便如来时一般，悄无声息地离开了。

沈涵独自坐在灯下，良久，他端起那碗已经凉透的肉臊子面，拿起筷子，大口大口地吃了起来。