就在《稽核成效录》紧锣密鼓编撰之时，一个意想不到的微弱曙光，悄然出现。

这日傍晚，沈涵正准备离开公廨，一名在通政司负责文书传递、平日里与稽核处略有往来的低级吏员，趁着四下无人，悄悄塞给沈涵一张揉成一团的纸条，随即低头快步离去，仿佛什么也未发生。

沈涵心中一动，回到值房，展开纸条。上面只有寥寥数字，字迹歪斜，仿佛仓促写成：

“孙淼今夜子时，与人在城西土地庙后巷碰头。”

没有落款，没有更多信息。

沈涵盯着这张纸条，眼神锐利起来。这消息来源不明，真假难辨，甚至可能是对手设下的陷阱。但无论如何，这都是一条值得关注的线索。孙淼这条暗线，沉寂多日，终于要动了吗？

他沉吟片刻，没有调动稽核处或锦衣卫的人手，那目标太大。他唤来那名一直负责他与宫内联络、行事最为沉稳可靠的锦衣卫校尉，低声吩咐了几句。

校尉领命，无声无息地消失在渐浓的夜色和雨幕之中。