片沉重而复杂的气氛中结束。文武百官们各自怀揣着对大明未来的种种猜测与隐忧，默默退出宫殿。

人群之中，宋濂与好友兼同僚刘三吾并肩缓步而行，两人皆是眉头深锁，沉默良久。

直到远离了人群，走在通往宫门的漫长御道上，宋濂才终于忍不住，用极低的声音对刘三吾慨叹道：“三吾（刘三吾，名刘昆，字三吾）兄，听今日天幕之言，观后世之变局，起初我以为我大明气象，当可比强汉盛唐，开拓进取，皇权独断。可如今看来……这后世子孙，竟似又走回了宋朝的老路啊。”

他顿了顿，语气中带着一丝难以言喻的苦涩与宿命感：“纠缠于名分礼法，君臣陷于庙堂之争，内耗不休。这‘濮议’与彼之‘大礼议’，何其相似！难道……这便是中原王朝难以逃脱的轮回？历史大势，果真如此难以违逆么？”

刘三吾闻言，亦是长长一声叹息，花白的胡须在晚风中轻颤。他回头望了一眼那巍峨的奉天殿，目光仿佛穿透了宫墙，看到了遥远的未来。

“景濂（宋濂字）兄所感，亦是我心中所忧。”刘三吾的声音更加低沉，“宋室结局如何，你我皆知。强敌环伺，而内争不止，空谈性理，国力日削……若我大明后世亦沉溺于此道，恐……恐国祚之结局，亦难比汉唐之绵长，反而……唉！”

他没有把话说完，但那份不祥的预感已然弥漫在两人之间。沉默再次降临，比之前更加凝重。

过了好一会儿，刘三吾才仿佛自言自语般，又补充了一句，话语中透出一种更深层次的悲凉：“而且，你发现了吗？这‘礼议’之争，无论是宋之濮议，还是明之后事，我辈儒门中人，皆深陷其中，难以自拔，乃至成为党争之利器，消耗国力之渊薮。一次如此，或许是偶然；两次三番，皆蹈覆辙……经此宋明两朝之后，后世之人，又将如何看待我儒家之学？是治国平天下之正道，还是……空谈误国之根源？”

这话如同一声惊雷，在宋濂心中炸响。他猛地看向刘三吾，只见对方眼中亦是同样的惊悸与茫然。儒家的命运，在与皇权的复杂纠葛中，在一次次看似崇高实则内耗的礼法之争后，将走向何方？这个问题的答案，似乎已不言而喻，让他们不敢深想，却又无法回避。

两位当世大儒，在洪武年间的夕阳下，身影被拉得长长的，心中却已充满了对百年后风雨飘摇的预见与无力感。