息，这两颗棋子，缺一不可。

长生殿的烛火燃了又灭，灭了又燃，烛泪积了厚厚一层，像白洛恒眉间化不开的沉郁。

他几乎没怎么合眼，案上的舆图被指尖磨出了毛边，周云庆与郑明的行军路线旁，已密密麻麻标注了无数推测的时辰与节点。

宫人送来的膳食热了三次，终究还是凉透了。白洛恒只随意扒了两口，目光便又落回案上，那封从朔州加急送来的信，字迹潦草得几乎认不出，只说“遇小股袭扰，无碍”，可他盯着“袭扰”二字，指节捏得发白。

西域那边更是杳无音信，郑明出发前说“半月必传信”，如今已过十日，连只信鸽都没飞回。

深夜的寒风卷着雪粒撞在窗上，白洛恒起身踱步，他忽然抓起案上的虎符，指尖抚过冰凉的纹路，喉间发紧，周云庆的六万大军卡在漠南咽喉，郑明的驼队不知困在西域哪处戈壁，这两头若有一头失了控，便是满盘皆输。

天边泛白时，他终于撑不住，伏在案上小憩。梦中又是临江城的火光，西域诸国的旗帜倒戈相向，刺得他猛地睁眼，额角已沁出冷汗。

殿外传来细碎的脚步声，他霍然抬头，只见内侍捧着一封沾雪的信，手都在抖：“陛下，朔州……朔州奏报！”