尘土弥漫。诺顿立于后库，手中握着一枚火漆印章。三列货箱整齐排列，表面标注“南部戍卫自用”，实则内藏箭矢三百束、火油罐六十具。

亲信将领低声问道：“若威尔斯察觉，反控我们越权调拨？”

诺顿不语，只将印章压入最后一箱的封泥。火纹浮现瞬间，他取出一柄细刻刀，在纹路旁刻下微型标记——n - 3。这是他私设的追踪记号，唯有他能辨识。

“他若拒收，是心虚；若接收，是贪欲。”诺顿收刀入鞘，“无论哪样，火纹必现。届时，流向自明。”

他走出后库，抬眼望向北方。天际乌云渐聚，风卷枯叶掠过营门。

一名传令兵奔来：“斯摩大人令，东部通讯仍未恢复，轻骑小队已出发。”

诺顿点头，未再多言。他返身回帐，取下墙上挂图，铺于案上。那是东部隘口的最新布防图，由威尔斯亲笔绘制。他以炭笔沿防线逐一比对，最终停在一条支流旁——本应设哨的高地，图上竟未标注任何兵力。

他提笔欲记，忽闻帐外喧哗。

一名哨兵冲入：“北线急报！东部烽火台……昨夜曾燃起三短一长信号！非我方所发！”

诺顿笔尖一顿，墨滴坠落，正中那处空缺哨位。

他缓缓抬头，目光如铁。

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