我猛然惊醒，帐外风声不止。方才……我竟睡着了。

梦中我立于神殿高阶，王冠加顶，四柱撑天。可脚下石板龟裂，裂缝中伸出无数手——翁斯坦的、哈维尔的、葛温的——他们不言，只是仰头注视。我欲退，却发现王座之下，埋着四具棺椁，其中一具，刻着我的名字。

我拾起短剑，握紧。梦不是预兆，是软弱。昨夜那道赤光撕裂天幕时，连大地都在躁动，人心岂能独静？我只是……太久了未曾真正呼吸自由的空气。

我将原盟约投入灯焰。羊皮卷蜷曲、焦黑，化为灰烬随风飘出帐外。一只乌鸦掠过，翅尖扫过灰烬，衔起一片残角，振翅飞入夜空。

我取出新写就的条款，吹干墨迹，封入蜡印。明日，我将召三领主再会，名义是商议补给路线，实则逼他们在这份更严苛的契约上按下手印。谁若犹豫，便让流言先撕裂他的军心。

帐外，更夫敲过二更。我熄灯就寝，却未入眠。手指反复摩挲剑柄，确认它仍牢固。剑柄上缠着一条细皮绳，是从第一个背叛我的副官脖颈上解下的。他曾说：“你赢不了。”后来他的头挂在城门三日，嘴还张着。

我闭目，耳中似有低语，来自东方——不是风，也不是人声，而是一种沉缓的搏动，像地底有巨物翻身。

忽然，帐帘微动。

我睁眼。

一只乌鸦蹲在帐顶支架上，爪中握着半片焦黑的纸角。它歪头看我，喙张了张，却未出声。

我缓缓坐起，手已按在剑柄。

乌鸦振翅，飞向帐外夜空，那残角在月光下翻转，隐约可见一个“斩”字，墨迹未干。

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