北谷之战告一段落，我匆匆返回神殿，指尖悬于火流之上，感受着其中的微妙变化。+顽¨夲`鰰￠栈? .芜?错.内~容/

风再次自北谷方向涌来，焦土的气息与残留的灼热混杂在一起，令人心生不安。

我立于神殿高台，不动，不语。

火流，乃初火之力凝聚而成的可视之象，能映照战场风云。

火光映照王冠结晶，却无升温之兆。

哈维尔立于阶下，披风微动，未言，只将目光投向我。

他知我已见。

火流之中，影影绰绰，叛乱者残部退入深谷，营地扎于断崖之下。

人数不足千，阵型散乱，然仍有组织。

首领未死，其影尚存，黑气缠颈，如锁链自缚。

然彼众之心，已裂。

上一章火墙熄灭之际，灰袍人留铜扣、断矛，地面蠕动粘液，非血非水。

此非叛军所为，亦非我军手笔。

未知之物已入战场，搅动人心。

然恐惧之后，最易滋生怀疑。

疑者，不攻自溃之始。

我睁眼，火流凝滞。

“召哈维尔。”

他上前，步声沉稳，未带兵器，唯盾背于身后。

我未看他，只道：“旧日安插于流放者中的‘影语者’，尚存否？”

“存。”他声低，“盲妪一人，曾混入市集，以乞讨为生，从未暴露。¨捖\本′鰰,戦/ \追*罪_芯_蟑^洁?”

“召她来。”

哈维尔退下，未久，一老妪由暗廊缓行而至。

她目盲，手持枯杖，灰布覆头，衣衫褴褛，然行走之时，足音极轻，如踏尘而不惊尘。

她跪于阶前，未语。

我自袖中取出一物——残片一片，以灰烬墨水书写，字迹隐匿，唯遇火方显。

此技出自第355章所设“潜伏传播”之法，墨由初火余烬调制，触之微温，盲者可凭指腹辨其凹凸。

“携此物，入敌营。”我道，“投于火堆，令其显形。”

老妪双手接过，指腹轻抚残片，片刻，低声：“字为何？”

“火不赐众，唯予一人。”

她颔首，将残片藏于袖中，又自怀中取出一小包香灰，置于唇边轻嗅，随即吞下。

此为流放者间通行之礼——食灰者，不言真名，不露面目，生死由命。

“何时动身？”

“即刻。”

哈维尔引她至侧门，门开一线，夜风涌入，吹熄廊中烛火。

火光熄灭之时，我察觉初火微颤，似有排斥。

然火不言，只暗闪。

谎言将出，火自不安。

老妪离去。

我坐于王座，静候。

三更时分，密报至。·看?书*屋-晓¨说_王! ^蕞`芯,蟑/踕\更,芯/哙?

哈维尔立于殿外，以暗语传讯：“火起，言动。”

我未动。

四更，再报：“火中显字，众惊。”

五更，第三讯至：“心散，将噬。”

我起身，步至火流前。

火光摇曳，映出敌营景象。

篝火熊熊，叛乱者围坐其间，议论纷纷。

盲妪立于火堆旁，以杖拨炭，忽将残片投入火中。

灰烬翻腾，字迹浮现：“火不赐众，唯予一人。”

众人凝视，面露惊疑。

一青年战士怒起：“我等舍命攻城，他藏火自用？”

旁人低语：“昨夜见其独入帐后，焚信一封，上有‘独承初火’四字。”

此言非实，乃老妪所编。

然败军最惧不公，疑心一起，便如野火燎原。

有人忆起首领昔日所得战利品从未分发，有人提起阵亡同伴未得安葬，怨气渐积。

首领闻讯而出，黑袍猎猎，刀未出鞘，目扫全场。

“何人散播谣言？”

无人应答。

他冷笑，拔刀，斩两侧疑者于火堆前。

血溅灰烬，火光骤红。

然此举非止乱，反激乱。

被杀者乃普通战士，非将领，非亲信。