夜风穿过营帐缝隙，吹熄了案角最后一支残烛。-第\一?看?书¨网* +追?蕞*芯￠璋￠劫~ 我未唤人重点，只将密函压在权杖之下，墨迹未干的令文边缘微微卷起，映着微光泛出暗红，如同凝结的血痂。

哈维尔与亚尔特留斯立于帐中，铠甲未卸，肩甲上覆着一层薄灰，显是连夜未眠。他们等的不是命令，而是确认——确认那地底脉动并非自然之兆，确认银线残灰确为人为激活，确认我们所面对的，不是溃散余党，而是蛰伏千年的影子终于抬起了头。

“昨夜地听桩捕捉到低频震源，周期与红丝结晶波动周期吻合，都为十二时辰一次。” 哈维尔开口，声音低沉，“我亲率小队巡查，于废弃祭坛下掘出半截银线残灰，末端仍有微弱脉动，未超过半刻便自行熄灭。”

亚尔特留斯接过话：“其能量波频与铜片星图共振率高达九成。这不是巧合，是信号。他们在传递信息，或激活节点。”

我未起身，只将手覆于权杖顶端。焦痕冰冷，无热无感，昨夜那丝湿意仿佛只是错觉。但我知道，它曾渗出，如同旧伤复发。

“余孽未灭。”我说，“他们从未真正消失。只是藏于地底，藏于碑文，藏于血脉之中，等一个时机。-r`u`w_e¨n^x~s!.`c_o,m·”

帐内沉默。哈维尔的手按在剑柄上，指节因用力而发白。亚尔特留斯低头，目光扫过案上南崖地形图，手指在祭坛位置轻轻一点。

“我们必须动。”我说，“不是清剿，是联合。单凭神国之力，无法触及地底之渊。他们藏于诸族交界，借地脉而行，若不联合矮人、树精、石心族，我们连他们的影子都抓不住。”

“以何名义？”亚尔特留斯问。

“以共存之危。”我答，“不提古龙，不提叛乱，只言地脉失衡，南崖深处有异动，恐引旧灾。初火属神国，地脉属众生。他们若拒，便是弃诸族于不顾。”

哈维尔皱眉：“矮人避世已久，树精不涉外务，石心族更是千年无信。他们凭什么信我们？”

“凭证据。”我取出秘银匣，置于案上。匣身冷光流转，底部一道极细的鹰首纹隐现，仅在特定角度可见。“铜片在此，地脉异动数据已备，三族若愿查证，可派技官同测。但使者必须分路而行，互不知彼此目的地，以防泄露。”

亚尔特留斯点头：“分而隐之，合而制之。此策可行。”

“你亲自拟定密函。”我道，“措辞务必克制，只言监测，不言征讨。/l!k′y^u/e·d`u¨.^c~o?m+若问凭据，示之铜片，但不可言其源。火漆印用三重封，仅收信者可启。”

他领命，提笔蘸墨，未再言语。

我转向哈维尔：“你选三名信使，皆需经技官营背景核查，出发前不得接触密函内容。行程绕行东谷，不得经小隆德。若途中发现异常，立即折返，不得擅自传递消息。”

“是。”

“另，”我从内袋取出一枚护符，嵌有初火微烬，“赐予使者，称可避地脉邪息。实则，其内藏追踪纹路，每十二时辰释放一次微光信号，技官营可循迹定位。”

哈维尔接过护符，目光微凝：“若使者被截，信号暴露？”

“那便说明，他们早已被盯上。”我道，“我们早该知道，敌人不在地底，就在我们身边。”

帐外天色渐明，第一缕光穿透帘布，落在秘银匣上，鹰首纹一闪而没。

使者出发前，威尔斯来了。

他立于营帐外，黑袍未沾尘，腰间短剑垂于左腹，姿态从容。他未请见，只等在使馆营帐门前，见哈维尔率队押送密函抵达，便上前查验封印。

“三封皆完好。”他逐一检视火漆，指尖在其中一封边缘停留片刻，似在确认角度。随后，他取出一枚小型衡器，将密函轻放其上，读数稳定。

“重量无异。”他说，“路线已定，东谷绕行，三日后抵达第一驿站。”

哈维尔立于侧后，目光未离他手。他看得出异常——威尔斯调整火漆时，指尖有一瞬极细微的颤动，几乎不可察。但就在那一瞬，密函封蜡表面浮起一丝涟漪，如水波荡过。

哈维尔未动声色。

威尔斯当众宣布：“此行关乎诸族存亡，非神国一己之私。诸位使者若能完成使命，神国必记其功。”他声音沉稳，字字清晰，“地脉若崩，无人可独存。此非战令，乃求生之途。”