近山口，我们寻得一处岩穴暂避。翁斯坦生火，火苗微弱，燃起后竟向一侧倾斜，灰烬在地面缓缓聚拢，形成螺旋形状。他盯着那灰，许久未动。待风起，灰散，他才将火绒重新收好，未提一字。

“你看见了。”哈维尔说。

翁斯坦点头。“它在说话。”他说，“用灰，用雾，用碑，用梦。它不需要身体，也能触碰这个世界。”

“那封印呢？”我问。

“若真有封印，”他缓缓道，“也已松动。否则，这些痕迹不会同时出现——矿道、茶杯、王座、碑文，全都指向同一符号。这不是巧合，是召唤的回响。”

，！

哈维尔解开外袍，再次检查拓片。油布完好，铁箍未松。他将石板抱在怀中，如同护住最后的火种。我们约定，若遇截杀，宁毁拓片，不留一字于敌手。生还者必须将真相带回神国，哪怕只余口述。

启程前，他忽然抬头望向北方。天际仍灰暗，但云层裂开一道缝隙，透出铁青色的光。那光映在残碑方向，竟使远处山形轮廓微微扭曲，仿佛有巨物伏于地表之下，仅凭呼吸便扰动空气。

“它知道我们要走。”他说。

我们不再停留。队伍重新列阵，沿旧驿道疾行。雪渐大，风自北来，裹挟着一种难以言喻的腥气，似铁锈混着腐冰。行至一处陡坡，哈维尔脚步微晃，左手扶住岩壁。我见他指尖微微颤抖，内甲夹层处透出一丝暗红微光，转瞬即逝。

他未觉，只道：“快些走。”

我们翻过山脊，前方便是边境哨塔。只要抵达塔内，便有快马可通神国。翁斯坦下令加速，士兵们强撑疲惫前行。哈维尔走在中段，始终将石板护于胸前。

就在哨塔轮廓浮现于雾中时，他忽然停步。

他低头，右手缓缓探入内甲。油布包裹的拓片表面，竟有一道温热自内部升起。那热感顺着布纹蔓延，勾勒出一个符号——正是碑文上的“血脉归来”。

他抬头，望向我，嘴唇微动，未出声。

风骤停。

雾凝固。

远处哨塔的旗幡，忽然无风自动，缓缓卷起，露出旗面——其上所绣并非神国徽记，而是一道螺旋逆鳞纹，漆黑如墨，边缘泛着幽蓝冷光。

哈维尔的手仍按在拓片上。

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