“你拿着它。”我说，“你是第一个喝下毒水还能活下来的人。也是唯一一个，在贫民窟里种出永焰麦的人。”

他终于伸手接过法典，动作缓慢，却坚定。

就在那一瞬，异变陡生。

卡戎身体猛地一震，双膝跪地。背上七根锁链同时崩断，断裂处喷出淡青色雾气，像是被某种力量从内部烧毁。符石炸裂，碎片飞溅，打在石地上发出叮当声。

紧接着，他怀中那个包裹剧烈震动起来。

布料裂开一角，露出几粒金红色的麦种。它们悬浮而起，围绕他的手臂旋转，发出低沉轰鸣——那不是风声，也不是机械运转，而是一种极远又极近的吼叫，像是沉睡千年的巨兽在地底翻身。

，！

龙吼。

伊森瞬间拔刀，横在我面前。其他士兵也冲上来，组成防线。长老们纷纷后退，有人试图结印封锁空间，却被反冲力震得吐血。

我没有动。

那声音越来越响，麦种旋转的速度也越来越快。它们表面浮现出细密纹路，正是我在培养舱孩子体内见过的那种符文系统——微型镇魂阵列，能精确定位初火本体。

这不是作物。

这是钥匙。

我伸出手，轻轻按在卡戎肩上。他抬头看我，嘴角渗出血丝，却点了点头。

我将掌心贴向那团旋转的麦种。初火在我右臂涌动，凝聚成一层薄薄的火焰屏障，缓缓压下。轰鸣声减弱，麦种一颗颗落下，滚回布包之中。最后一点余音消失时，整个大厅安静得能听见呼吸声。

“封锁此处。”我对伊森说，“任何人不得出入，包括议员与官员。你立即带人去研究院和医疗部，查封所有实验日志，带走所有研究人员。”

“是。”他转身欲走。

“等等。”莉亚忽然开口。她站在门口，光影将她分成两半，一半明亮，一半藏在柱影里。“您封得住实验，封得住人心里的怨灵吗？”

她没等我回答，便转身离去。

我站在原地，看着卡戎艰难地站起身。他把法典抱在胸前，另一只手紧攥着那个装满麦种的布包。他的锁链断了，但他没有自由。他知道，我也知道。

那些孩子还在地下。

他们的脊椎上还缠着活体咒文。

而刚才那声龙吼，并非警告——

是回应。

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