地牢。

桃源村没有地牢。

这里，只是村子角落里一间用来储存杂物的地窖。

阴暗，潮湿。

空气里，混杂着泥土的腥气，与血的味道。

张三被绑在一根粗大的木桩上。

他上身的衣服，已经被剥去，露出精壮而布满旧疤的躯体。

此刻，他的胸膛上，又添了几道新的，血肉模糊的烙印。

一块烧得通红的铁片，被丢在一旁的水桶里，发出“刺啦”一声，激起一片白色的水汽。

巡逻队长大壮，擦了擦额头的汗。

他的眼神，有些焦躁。

“村主，这家伙的骨头，太硬了。”

他的声音，在地窖里，显得有些沉闷。

“鞭子抽了，盐水泼了，烙铁也用了……他连哼都没哼一声。”

地窖的角落，阴影里。

赵沐笙坐在一张简陋的木凳上。

他的身前，放着一盏小小的油灯。

跳动的火光，将他的脸，映照得忽明忽暗。

他没有看地上那个如同死狗般的俘虏。

他的目光，落在自己那双干净得，没有沾染一丝尘埃的手上。

仿佛在欣赏一件艺术品。

“嗯。”

他只是，轻轻地，应了一声。

没有愤怒。

没有不耐。

平静得，像一口深不见底的古井。

这种平静，比任何酷刑，都更让一旁的孙芷君，感到心悸。

她知道，昨夜的事，真正触动了这位年轻村主的逆鳞。

那不是对敌人的愤怒。

而是对自己犯下致命错误的，冷酷的自省。

一个能对自己下狠手的人，对待敌人时，只会更狠。

“继续。”

赵沐笙吐出了两个字。

声音，依旧平静。

大壮咬了咬牙，从火盆里，又夹起了一块烧得通红的烙铁。

烙铁的光，映红了他粗犷的脸。

也映亮了木桩上，张三那双充满了蔑视与嘲弄的眼睛。

他看着赵沐笙。

像在看一个，黔驴技穷的，孩童。

“刺啦——”

皮肉烧焦的声音，再一次响起。

浓郁的焦臭味，混合着血腥气，在地窖里弥漫。

张三的身体，剧烈地颤抖了一下。

额头上，青筋暴起。

但他依旧，死死地，咬着牙。

那双眼睛里的嘲弄，甚至，更深了。

赵沐笙终于，抬起了头。

他的目光，穿过昏暗的空气，与张三的目光，对上了。

许久。

他笑了。

“停下吧。”

他的声音，很轻。

大壮的动作一滞，有些不解地，看向赵沐笙。

“村主，再给我半个时辰，我保证……”

“不必了。”

赵沐笙站起身。

他走到张三面前，蹲下身，平静地，看着他。

“你是条汉子。”

他说。

“为你的‘黄天大业’，死得这么壮烈，值得吗？”

张三的喉咙里，发出一声意义不明的，带着血沫的嗬嗬声。

他的眼神，充满了对“黄天大业”这四个字的，狂热的，殉道者般的光。

赵沐笙点了点头。

“我明白了。”

他站起身，对着身后的孙芷君，吩咐道：

“去，让厨房准备一碗，刚出锅的，加了肉沫的土豆粥。”

“再拿两个，白面馒头。”

“要热的。”

孙芷君愣住了。

大壮也愣住了。

就连地上那个半死不活的张三，眼中，都闪过一丝，错愕。

这是……要做什么？

“村主……”

孙芷君有些迟疑。

“去吧。”

赵沐笙的语气，不容置喙。

“是。”

孙芷君不敢再多问，躬身退下。

地窖里，陷入了长久的，死一般的沉寂。

只剩下，油灯里，灯芯燃烧的，毕剥声。

和张三那，因为剧痛而变得粗重的，呼吸声