襄阳的夜，凉得像水。

州牧府的笙歌早已散尽，只剩下杯盘狼藉，和空气中尚未散去的，脂粉与酒气的混合味道。

刘备回到馆驿，屏退了所有人。

他没有点灯。

只是借着窗外渗透进来的，那点清冷的月光，缓缓坐下。

他端起桌上早已凉透的茶水，一饮而尽。

冰冷的茶水，顺着喉咙滑入腹中，却浇不灭他心中那股，名为“髀肉复生”的灼痛。

就在此时。

窗外，传来一阵极其轻微的，如同夜枭掠过的衣袂破风声。

紧接着，是三下极有规律的，用指甲刮擦窗纸的声音。

短，长，短。

这是他与刘琦，在宴席上用眼神约定的暗号。

刘备心中一凛，快步上前，拉开了门栓。

一道瘦削的身影，如鬼魅般闪了进来，随即便反手将门死死关上。

是刘琦。

这位荆州长公子，此刻再无半分世家公子的从容。

他脸色惨白如纸，发冠歪斜，浑身都在不受控制地剧烈颤抖，那双本该是温润的眸子里，此刻只剩下无边的恐惧与绝望。

“皇叔……”

他一开口，声音便带着泣音，牙齿都在打颤。

“噗通”一声，他竟直挺挺地跪在了刘备面前，死死抱住了刘备的大腿。

“皇叔，救我！”

“救我啊！”

刘备大惊，连忙将他扶起。

“贤侄这是为何？快快请起，有话慢慢说！”

刘琦却哪里还起得来，他只是死死地抓着刘备的衣袍，仿佛抓住了最后一根救命稻草，语无伦次地，将刚才在内堂偷听到的一切，和盘托出。

“……鸿门宴……蔡瑁……母亲她……她要杀了我……还要杀了皇叔你！”

“他们……他们就在等一个时机啊！”

每一个字，都像是一块冰，砸在刘备的心上。

馆驿之内，死一般的寂静。

刘备的身体，一点点变得僵硬，冰冷。

他终于明白了。

那看似温情脉脉的礼遇，那一场场“兄友弟恭”的宴席，背后所隐藏的，是何等冰冷刺骨的杀机！

这里不是牢笼。

这里，是一个早已为他准备好的，华美的坟墓！

半生漂泊，半生逃亡。

他从吕布手中逃过，从曹操手中逃过，从袁绍手中逃过。

他以为，自己已经习惯了这种寄人篱下的屈辱与危险。

可这一刻，当那血淋淋的真相被揭开时，一股彻骨的寒意，依旧从他的脚底，直冲天灵盖！

“皇叔……我该怎么办？我们该怎么办啊？”

刘琦的哭声，将刘备从那无边的冰冷中唤醒。

他看着眼前这个被吓得六神无主的青年，那双颠沛流离了半生，早已看惯了世态炎凉的眸子里，闪过一抹决绝的狠厉。

走！

必须马上走！

再晚一步，便是万劫不复！

……

第二日，天还未亮。

刘备便以“巡视新野防务，安抚北方流民”为由，向刘表辞行。

刘表卧病在床，并未多想，便允了。

刘备不敢有片刻耽搁，甚至来不及收拾行囊，只带着关羽、张飞、赵云等一众心腹，牵上战马，便直奔北门，仓皇离去。

他们前脚刚出襄阳城。

后脚，蔡瑁便已得到消息。

“想走？”

蔡瑁的脸上，露出一抹狰狞的冷笑。

“传我将令！命文聘、王威率三千铁骑，即刻追击！”

“告诉他们，刘备勾结外敌，意图不轨，已被我识破！此乃州牧大人密令，格杀勿论！”

一声令下，杀气冲天！

襄阳城外，官道之上。

刘备一行数十骑，正在疯狂地向北驰骋。

身后，烟尘滚滚，马蹄声如雷，追兵已近！

“大哥！这样下去不是办法！我们迟早被追上！”

张飞豹头环眼，怒吼道。

“三弟断后！云长护着大哥先走！”

关羽丹凤眼微眯，已然勒住了赤兔马，手中青龙偃月刀寒光凛冽。

“不可！”

刘备嘶声喝止。

“此地乃荆