成都的冬日，本应是慵懒而暖和的。

自汉中王定都于此，蜀中沃土便重归安宁，锦官城内，商贾往来，车马不绝，一派兴盛气象。

然而，建安二十四年的这个冬天，空气中却悄然弥漫开一股无形的寒意，比那从岷山吹来的朔风，更要刺骨三分。

城南的酒肆茶楼里，往日高谈阔论的士子商旅，此刻说话的声音都压低了许多。

一则则真假难辨的消息，如同被风吹散的蒲公英种子，飘散在城市的每一个角落，落地生根，疯狂滋长。

“听说了吗？关将军在荆州，被东吴的鼠辈给害了！”

“何止！据说那上庸的刘封、孟达，手握重兵，却坐视关将军陷入绝境，见死不救！”

“刘封？那不是汉中王的义子吗？他……他怎敢如此！”

“哼，什么义子，不过是利益勾结罢了。我可听说了，那廖化将军，浑身是血，从麦城逃出来，跪在巴东城外求援，被那二人活活打了出去！”

伴随着这些窃窃私语的，还有一本不知从何处流传开来的，名为《武圣末路》的话本。

那话本以白话写就，辞藻并不华丽，却将关羽水淹七军的赫赫神威，与兵败麦城的穷途末路，写得淋漓尽致，催人泪下。

尤其是廖化泣血求援，刘封冷眼旁观的桥段，更是被描绘得入木三分，闻者无不扼腕，听者无不切齿。

“仁义”二字，仿佛一夜之间，蒙上了一层厚厚的，洗不掉的血色尘埃。

山雨欲来，风满楼。

……

汉中王府。

殿内温暖如春，鎏金的博山炉里，上等的兽金炭烧得正旺，没有一丝烟火气。

刘备一身锦袍，面色煞白地端坐于王座之上，双目失神，怔怔地望着殿外那片灰蒙蒙的天空。

就在一个时辰前，泣血求援的廖化，刚刚被诸葛亮亲自搀扶下去安置。

那封用鲜血写就的帛书，此刻就摊开在他的御案之上，每一个字，都像一团燃烧的鬼火，灼烧着他的双眼。

他尚未从这巨大的震惊与恐惧中回过神来。

救援的王令，墨迹未干。

殿外，一阵急促而慌乱的脚步声由远及近，打碎了这死一般的沉寂。

一名负责荆州军情的侍中，脸色惨白如纸，连滚带爬地冲入殿中，甚至忘了行礼，声音因极度的恐惧而变了调。

“大王……大王！”

“江东……江东八百里加急军报！”

“关……关将军父子，于临沮……已……已为孙权所害！”

“首级……首级已送往许都……”

轰！

刘备只觉得整个天地，都在一瞬间，失去了所有的声音与色彩。

他脑海中一片空白，耳边只剩下自己那粗重如风箱般的喘息。

他张了口，似乎想说什么，喉头却像是被一只无形的大手死死扼住，发不出半点声音。

那张素来以仁德宽厚示人的面庞，此刻，肌肉不受控制地剧烈抽搐起来。

下一瞬。

“噗——”

一口殷红的鲜血，毫无征兆地，从他口中狂喷而出，如同雪地里绽开的一朵凄厉的红梅，洒满了身前的御案与那份尚未发出的王令。

他那具高大的身躯，剧烈地晃动了一下，而后，便如一截被抽去主心骨的朽木，软软地，从王座之上，栽倒下去。

“主公！”

“大王！”

侍立在侧的诸葛亮与众臣，无不骇然色变，一拥而上。

整个汉中王府，乱成了一团。

……

三日。

整整三日。

汉中王府那间平日里处理军国大事的正殿，此刻，殿门紧闭。

刘备自那日悠悠转醒之后，便将自己，独自一人，关在了里面。

不饮，不食，不见任何人。

昔日里车水马桑的王府，如今，连下人走路都踮着脚尖，生怕发出一丝声响。

一股压抑到极致的悲伤与死寂，笼罩着这座权力的中心，沉重得，让人喘不过气。

殿门之外，诸葛亮一身素服，手持羽扇，静静伫立，眉头紧锁，清瘦的面庞上，满是忧色。

一旁，张飞豹头环眼，须发戟张，如同一头被困在笼中的猛兽，焦躁不安地来回踱步，口中不住地低声咒骂。

赵云、马超、黄忠等人，亦是