。她说……这是最后一道调令。”

谢珩凝视帕子良久。风拂而过，帕上血迹微微颤动。他终于开口：“她总比我快一步。”

数日后，春桃带着一封信出城。她跋涉两日一夜，抵达边关时正值清晨。她将信交予守将，叮嘱务必亲手呈给谢珩。

信以血写就，字迹较前更为虚弱，笔画断续难连。唯有一句：

因为我在你身后，永远。

谢珩读罢，默默叠好信纸，藏入贴身衣袋。他立于城楼，久久远眺，直至日升中天。

城下百姓唱起新编歌谣，传颂世子退敌、夫人救命。歌声随风飘来，混着炊烟与马蹄声。

他抬手抚过胸前，那里贴着那封信。

风势忽转强劲，吹起斗篷一角。一只麻雀自屋檐飞下，落于旗杆顶端，叽喳两声。

他抬手欲驱赶。

却在那一刻，手指僵住。

胸口似有湿意。低头望去，一滴血正从信封边缘渗出，缓缓晕开，化作一点殷红。